東漢末年到三國時期，頻繁的戰亂對百姓來說是絕對的痛苦，這一點從漢末到西晉建立後人口的銳減就可以看出，但是亂世同時也是英雄輩出的年代，雄主如曹操、袁紹、劉備、孫權，猛將如呂布、關羽、周瑜、張遼等等，正好給他們提供了一個展示的舞臺，而同他們一道發光的，還有謀士這一團體了。

三國時代知名的謀士有很多，比如曹魏有荀彧、郭嘉、司馬懿、賈詡、程昱等，東吳有魯肅、張昭等，蜀漢有諸葛亮、龐統、法正等人，加上從屬其他勢力的謀士，混亂的天下成為將軍們建功立業的舞臺的同時，也是這些頂級謀士們縱橫睥睨的舞臺，而其中的佼佼者，便是荀彧、司馬懿、諸葛亮等人了，而他們又恰恰是當時重要的勢力，士族的代表，比如潁川士族、河東士族、南陽士族等。

當時著名的人評者水鏡先生，在透過八卦占卜後得出天下將出現三個大才：歐龍、鳳雛、冢虎，而這三人都是當世大才，得其一人便可安定天下，後來這三人分別對應了諸葛亮、龐統和司馬懿，其中劉備更是獨得其二，但是為什麼最後反而是曹魏奪得了天下，或者說是司馬懿的後代從曹魏那裡繼承了天下，而不是劉備勢力得到天下呢？

在這裡就要先重視一個問題，那就是人們對於三國的印象更多是來自於小說中，而小說和真實的歷史很大不同，小說中擁劉貶曹，而正史中曹魏才是正統，因此很多人的刻板印象就是劉備政權得到了很多大才，但是最終卻失敗了，但事實上，蜀漢、東吳和曹魏之間的戰爭，不過是中央政權對強化的地方割據勢力的收復而已，其中個人的才能雖然重要，但並不是最終的決定因素。

比如劉備麾下的龐統，雖然能力非常出眾，但是劉備在龐統建議下奪取益州時，受到了忠於劉璋的益州軍民一致的抵抗，龐統本人也死於劉璋軍隊的攻擊之下，這也造成了劉備過早的失去了一位重要謀士。

而隨後諸葛亮等人增援之下，雖然最終戰勝了劉璋，但是劉備政權在益州的統治並不是那麼牢固，反而後來因為荊州的丟失，大大加重了外來人才與本土人才之間的矛盾，而這是蜀漢後來面對的最主要問題，諸葛亮即便能力再大，也無法依靠一個內部矛盾的蜀漢來對抗強大的曹魏政權。

而曹魏雖然在很多人眼中是篡漢，但是從歷史和法理的角度來說，曹魏是受禪於漢朝正統，因此具備統治上的法統力，所以被後世廣泛認為是正統政權，只在南宋的極特殊的時代將蜀漢認為是正統。

而曹魏的正當法統，以及曹操所奠基的良好基礎，都為曹魏後續的發展提供了保障，不僅在人才上得到了司馬懿為代表的河東、河內士族的支援，還有河北士族、潁川士族等的大力支援，人才不斷，加之國力上的巨大差別，曹魏乃至其後的西晉王朝統一天下是必然的事情。