達爾文進化論的主要內容

達爾文進化論主要包括四個子學說（主要觀點）：

一,一般進化論：物種是可變的,現有的物種是從別的物種變來的,一個物種可以變成新的物種.這一點,早已被生物地理學、比較解剖學、比較胚胎學、古生物學和分子生物學等學科的觀察、實驗所證實,我們現在甚至可以在實驗室、野外直接觀察到新物種的產生.所以,這是一個科學事實,其可靠程度跟“地球是圓的”、“物質由原子組成”一樣.在今天,除了極其個別的由於宗教信仰偏見而無視事實的人,實際上已無生物學家否認生物進化的事實.

二,共同祖先學說：所有的生物都來自共同的祖先.分子生物學發現了所有的生物都使用同一套遺傳密碼,生物化學揭示了所有生物在分子水平上有高度的一致性,最終證實了達爾文這一遠見卓識.所以,這也是一個被普遍接受的科學事實.

三,自選選擇學說：自然選擇是進化的主要機制.自然選擇的存在,是已被無數觀察和實驗所證實的,所以,這也是一個科學事實.但是,現在學術界一般認為,自然選擇的使用範圍並不象達爾文設想的那麼廣泛.自然選擇是適應性進化（即生物體對環境的適應）的機制,對於非適應性的進化,有基因漂移等其他機制.也就是說,不能用自然選擇來解釋所有的進化現象.考慮到適應性進化是生物進化的核心現象,說自然選擇是進化的主要機制,也是成立的.

四,漸變論：生物進化的步調是漸變式的,是一個在自然選擇作用下累積微小的優勢變異的逐漸改進的過程,而不是躍變式的.這是達爾文進化論中較有爭議的部分.在達爾文在世時以及死後相當長一段時間,大部分生物學家,特別是古生物學家,都相信生物進化是能夠出現躍變的,認為新的形態和器官是源自大的躍變,而不是微小的變異在自然選擇的作用下緩慢而逐漸地累積下來的.包括赫胥黎在內的一些古生物學家由於強調生物化石的不連續性,而持這種觀點.在遺傳學誕生之後的一段時間內,早期遺傳學家們由於強調遺傳性狀的不連續性,也普遍接受躍變論.在20世紀40年代,“現代綜合”學說將遺傳學和自然選擇學說成功地結合起來,漸變論逐漸佔了優勢.但是近二、三十年來,古生物學和進化發育生物學的研究表明,生物進化過程很可能是漸變和躍變兩種模式都存在的,躍變論又有抬頭的趨勢.不過,進化論所說的躍變,除了某些非常特殊的情形（例如植物經雜交出現新種）,並非是指在一代或數代之間發生的進化,而可能經歷了數千年、數萬年乃至數百萬年,只不過以地質年代來衡量顯得很短暫而已.

達爾文進化論思想的核心論點有四個，簡述如下。

一是物種可變，就是一個物種可以演變成另一個物種，這已被現代生物學所證明，並被觀察到，細菌變異，就是物種的演變，這徹底推翻了數百年來物種不變說和上帝創世說，所以被譽為科學史上的第二次革命;

二是物種同祖，也就是說，所有的生物都源自於同一個祖先，科學家們已經找到了它，並命名為露卡(LUCA，The Last Universal Common Ancestor)，最後一個共同的祖先，它產生在39億年前的原始濃湯裡，它是一個能夠自我複製的有機體，可能還不是一個細胞，現在地球上已經滅絕的或活著的所有生物，包括35億年前的藍藻，都是由露卡進化來的;

三是自然選擇，這是達爾文進化論的核心，是生物進化的驅動力，它猶如亞當.斯密《國富論》中“看不見的手”，掌控著自然界生物的生存繁衍，進化演變，自然選擇是無形的，看不見，摸不著，但它確確實實存在。目前地球上千千萬萬個千姿百態，光怪陸離的生物都是基因突變，自然選擇的產物;

四是生物進化的漸變性，當時達爾文進化論認為，生物的進化，物種的演變是一個緩慢的過程，是一點點生物變異積累的結果，時間以百萬年計，人們在有限的生命時間裡，幾乎看不到這種物種的演變，只能透過化石間接證明這一點。