英語的語調分為降調、升調、降升調和平調。

降調——表示肯定，完整，獨立，一般用於陳述句和特殊疑問句中。

升調——表示不肯定，不完整，不獨立，一般用於一般疑問句中，也常用於片語後面，或者句子中不完整的部分或者還未說完的部分後面。

降升調——表示含蓄，對比或言下之意。它可以落在一個音節上，即語調核心上，也可以落在兩個字上，降調落在重要的字上，升調落在次要的字上。

一、語調的概念

語調（intonation），即說話的腔調，就是一句話裡聲調（pitch）高低抑揚輕重的配製和變化。

二、語調的種類

世界上沒有一種語言是用單一的聲調說出的，以英語為例，英語有五種基本語調:升調（↑）、降調（↓）、升降調（∧）、降升調（∨）以及平調（→）。

1.升調:升調多用來表示“不肯定”和“未完結”的意思，使用升調的句子類型：一般疑問句，語氣婉轉的祈使句，以及用表示疑問、抱歉、輕蔑、不耐煩的句子。

2.降調:降調表示“肯定”和“完結”。使用降調的句子類型：一般用於陳述句、特殊疑問句、表示命令的祈使句句和感嘆句中。 、

3.有降—升調：使用降—升調的句子類型：前否定後肯定的反意疑問句、

4.升—降調：使用升—降調的句子類型：逐項列舉事物的句子、選擇疑問句、主句前的短語或從句

5.平調 特例：前肯定後否定的反意疑問句語調是前降後也降

一般情況下，英語陳述句讀降調，特殊疑問句讀降調，一般疑問句讀升調，選擇疑問句是前升後降。