他畫出來的《阿拉蕾》曾經讓日本漫畫界把1981年定義為“阿拉蕾年”。
後來又創作出《龍珠》讓當時的漫畫界分成了兩類作品：《龍珠》和其他。
他就是畫工出神入化，漫畫同屆無敵的鳥山明。
一切的開始
鳥山明於1955年出生於愛知縣西春日井鎮，家庭情況不算富有，也就導致有時候會吃不飽飯。但是父母都是很樂觀開朗的人，受父母影響，鳥山明也以能空肚子畫畫為樂。
進入高中時，鳥山明專門學習了設計，還參加了“漫畫研究同好會”，甚至還當過會長，參加過全國性質的美術比賽，這也為他以後過硬的畫工埋下了伏筆。
畢業後鳥山明進入了一家設計公司，但是因為經常睡懶覺遲到，發現自己的工資雜七雜八的加一起，還不如辦公室打雜的女孩子，於是鳥山明工作了三年後，就選擇了辭職。
辭職之後沒有了收入來源，鳥山明就靠著打零工和幫人畫插畫艱難度日。直到有一天，他坐電車，撿到了一個漫畫家遺失的手稿，他看了一下，覺得這畫的什麼玩意，我上我也行，再加上當時漫畫家的稿酬高的離譜，所以鳥山明就決定去做一個漫畫家。
開啟艱難的漫畫之路
在1978年，鳥山明23歲的時候，漫畫雜誌《週刊少年Magazine》徵選漫畫新人作品，獲獎者可以獲得50萬日元的獎金，這可一下子讓鳥山明激動了起來，開始努力創作漫畫，準備投稿。但是完成作品的時候，截止日期已經過了，於是他轉投了《週刊少年jump》。
這是一部叫做《阿瓦瓦世界》的短篇搞笑漫畫，然而沒有通過。之後不甘心的鳥山明又投稿了一部《迷之雨衣》，也是被無情拒絕。在鳥山明備受打擊的時候，他接到了一通電話。
當時的新人編輯鳥嶋和彥，一邊否定了鳥山明的投稿，一邊給鳥山明鼓勵：“現在雖然畫得不是那麼好，但是努力的話，將來會有成就的。再多畫一些傳給我吧”。
鳥嶋和彥審稿要求非常之高，在很長一段時間裡，鳥山明給鳥嶋和彥寄去了非常多的作品，但是一年內被打回來了500件原稿，這也讓鳥山明更加以高標準要求自己。
最終，在鳥嶋和彥嚴格的要求下，鳥山明以《奇異島》這部短篇漫畫出道。可惜也沒激起什麼水花 ，鳥山明已經開始察覺到困難，有點想退縮了。
這時候還是鳥嶋和彥，他分析了市場需求，建議鳥山明推出女性視角的新作品。鳥山明一開始並不願意，但是胳膊擰不過大腿，最後還是畫出來了短篇《少女刑警》，結果一推出就獲得好評，真香的鳥山明趁熱打鐵，1980年1月，《週刊少年jump》上開始連載《阿拉蕾》。
第一次封神
《阿拉蕾》一經推出，就直接爆火。這部作品講述的是一個天才博士和他開發的機器娃娃阿拉蕾在企鵝村裡的一連串的搞笑故事。一開始鳥山明的設計是博士為故事的主角，但是鳥嶋和彥敏銳地發現了阿拉蕾的潛力，建議讓阿拉蕾當主角，鳥山明一開始還不太願意，但是市場證明了鳥嶋和彥是對的——這部漫畫推出後受到男女讀者的一致歡迎，一炮而紅。
這部漫畫一共在《jump》上連載了5年，製造了極大的影響力，改編成動漫後，更是收視率達到35%以上，直接成為了那幾年《jump》的標誌，連辦公室大樓都被稱為“阿拉蕾大廈”，更是讓業界把那一年稱為“阿拉蕾年”。
高壓之下的反抗
一炮走紅之後的鳥山明再也沒法像之前那樣摸魚了，生活像一顆連軸轉的馬達。高強度的連載和鳥嶋和彥的壓制，讓鳥山明不得不趴在案前一直作畫，甚至有的時候3天才能睡一次覺。
但是在之前，鳥嶋和彥就已經給鳥山明造成了很大的心理陰影了，還是害怕啊，所以鳥山明只能在漫畫裡發洩自己的不滿——把《阿拉蕾》裡面的大反派馬西利特博士畫成了鳥嶋和彥的樣子。名字也是鳥嶋和彥日文發音的轉寫，並且還因為立刻要出版了，讓鳥嶋和彥不得不吃下這個啞巴虧。
1984年，鳥山明準備完結《阿拉蕾》，但是《jump》肯定不願意放棄這個香餑餑，立刻拒絕了鳥山明。經過了好幾次交涉，《jump》勉強同意了鳥山明的要求，但是條件是鳥山明必須在三個月內，推出一部“中國風味”的連載漫畫。
再度封神
當時的鳥山明是李小龍和成龍的功夫迷，他想了又想，就結合了《西遊記》的冒險奇遇和功夫的元素，於1984年11月，開始連載《龍珠》。
但是《龍珠》前期的冒險劇情讀者們並不感冒，一度在連載上接近腰斬的邊緣。鳥嶋和彥認為是主人公太不起眼了，於是讓鳥山明在故事中增加了“追求力量”的主題，然後就有了我們大家都很熟悉的“天下第一武道會”。不得不承認鳥嶋和彥的眼光多麼的敏銳又犀利，兩年時間，龍珠就排行前三，再過一年，到87年後，《龍珠》就一直霸榜，年均順位一直排在第一位，直到完結。
但是這時候，集英社人員變動，鳥嶋和彥被調整到了旗下的遊戲雜誌擔任主編，鳥山明雖然一直都是嘴上喊著不要，但是身體卻很誠實，他因此受到了很大的打擊，完結《龍珠》的想法一直在他腦海中縈繞。
但是這種級別的漫畫，哪能讓你鳥山明一個人說了算呢？《jump》給了鳥山明高壓，讓他不能完結，繼續連載。
從弗利薩篇，再到沙魯，再到最後的魔人布歐，《龍珠》在《jump》上連載了11年。
《龍珠》養活了集英社、東映、富士電視臺、萬代等等大大小小的各種廠商，成為了全球性的超級大ip。漫畫發行量全球超過了2.5億本，電視動畫播放11年，平均收視率在20%以上，主題曲銷量130萬張，16部劇場版電影票房收入400億日元，IP價值高達270億美金。
當然不僅是在日本國內，在海外也擁有極高的知名度。其動畫片在法國等歐洲國家收視率高達87.5%以上，還被美華人翻拍了許多個版本的真人版《龍珠》，在人口只有550萬的丹麥，《龍珠》漫畫銷量超過150萬冊，在泰國的盜版出版社都有100多家，這也讓鳥山明憑藉《龍珠》再度封神。
一個時代的結束
1995年，不顧各方面的反對，封神兩次的鳥山明決定完結掉《龍珠》，這部連載了10年之久的漫畫也走到了盡頭。
在《龍珠》之後，鳥山明進入了半退休狀態。
但是《jump》的發行量大跌，在總編輯的懇求下，鳥山明偶爾會發表一些短期連載或者獨立作品，但是也是了了，《龍珠》的長期連載已經耗光了鳥山明的全部精力了，這也說明了一個時代的結束。
“很久很久以前，從一次小小的邂逅，開始了這場故事，結果又回到了這裡”
這是鳥山明在最後一頁漫畫旁邊留下的旁白。
出走半生，歸來仍是少年。這可能就是他想表達的話吧。