門頭溝崇山峻嶺的幽深狹谷之中卻隱藏著一座古樸雄渾的邊塞古城——沿河城。這座建於明萬曆年間，被稱為“山城”的古城堡，亦村亦城，村在城裡，城在山中，既有村的風情又有城的壯美，在京西眾多的古村落中獨樹一幟。幾百年來，歷經歲月風雨的沿河古城矗立永定河畔，雄風依然。

據《門頭溝地名志》載，沿河城地區自新石器時代即有人居住，金已成村。沿河城的村名是有個演變過程的。金代成村以來，據當地地理形勝--因為地處幾條山溝流水匯入永定河入口處，曾名其村為：三岔（汊）村。迨至明代永樂初年朝廷在該村派兵駐屯之後，即更名“沿河口”。明萬曆六年（1578）建成城垣之後，再更名“沿河城”，隨即將“沿河口”之名甩給了近在咫尺現在的沿河口。

從三岔村西南行可達齋堂川，東去可直抵京師，向北沿永定河可達雍州和懷來，後山有小路向南可達碣石村（另文介紹），真乃交通要道重要樞紐。況且元明之際沿河口軍事機構歸屬真保鎮之紫荊關（後歸馬水口）參將府節制，為真保鎮之東北端，與昌鎮為鄰，且當數鎮之交，與國之門戶大同宣化兩重鎮不遠，東去都門屏藩薊州路途無多，與昌鎮之橫嶺、鎮邊（現劃歸河北懷來所轄）、長峪、白羊四城毗鄰，近在咫尺，距西南真保鎮之紫荊關不過三百餘里，鑑於三汊沿河水口戰略地位如此重要，故爾歷朝歷代文臣武將有識之士，都非常重視該地的防務軍事設施的建設，不敢掉以輕心稍有疏忽。

沿河城的城門相當完好，下有條石，上用磚砌。券門上有漢白玉門額，陰刻“永勝門”。城門內左右各有一個屯兵用的門洞，現在已經被村民用作儲存雜物，其中一個放置了一老人的棺木。城原有門樓，毀於戰火。城牆上也有條石，利用當地河中材料，上面砌有大塊鵝卵石，建成這樣的石城，也屬少見。城前護城河水已經乾涸。這是城的西門。北側城牆，西端築有角臺，中間有馬面三處，居中闢有一處水門。水門很小，石券，僅容1人通過，且南高北低，平時城內排水，正好外流，若戰時，敵人進門洞要上坡低頭，很難鑽入。城堡有些毀損，而基址、城牆、垛口、敵臺得以儲存。

沿河城長約1裡，寬約半里，一面呈直線，其他三面因山勢而建，不很規則，有東西二門。東門名萬安門，均為磚石結構，上世紀50年代，因修豐沙線鐵路而拆除。城的東西大街為主街，石板鋪就，貫通城中，連線東西二門。城裡還有許多大小不一的衚衕，名稱多有姓氏，如林家衚衕、王家衚衕、李家衚衕等。大街中央一座古戲樓，經過維修，儲存完好。戲臺附近，當年有井，水質很好，能供村內人飲用。一棵古槐，長得高大，老人在此下棋、玩牌、聊天、晒太陽，想必當年也是村子中心，村民聚集的地方。

來沿河城順便可以遊覽永定河大峽谷和掛壁公路。