據TMZ Sports報道，NBA傳奇巨星科比·布萊恩特在直升飛機事故中遇難。生於1978年的科比，去年8月才年滿41歲，而此時距離他告別NBA賽場，也還不足4年。與科比同機的次女吉安娜（Gigi）以及另外的7名隨行人員，同樣不幸遇難。

訊息透露，當地時間週日早上10時，科比的私人直升機在位於加利福尼亞州的卡拉巴薩斯發生嚴重事故。科比本人當時就在飛機上，機上同時還有多名隨行人員。飛機在飛行中墜毀並起火，冒出的濃煙充斥了攝像機的整個畫面。儘管急救人員隨後趕到，無奈所有的機上人員都已經不幸遇難。

NBA名記Woj在隨後證實，飛機失事時，這名曾經的湖人球星確實就在機上，並不幸遇難。科比最後一次公開發聲，是在美國時間週六晚間。在常規賽總得分榜上被詹姆斯超越的他，

通過社交媒體向詹姆斯送去祝賀，不料他本人卻在幾個小時之後遭遇不測。

而根據TMZ Sports的進一步訊息，直升機上共有9人被確認遇難，科比的妻子瓦妮莎當時並不在飛機上。不過根據最新訊息，他13歲的次女Gigi在事發時也在直升機上。有目擊者表示，他們曾經在直升機墜毀前，聽到飛機的引擎發出異響。不過截至目前，事故的具體原因還在進一步調查中。

科比不幸遇難的訊息瞬間便引爆了社交媒體。奧尼爾和加索爾等球星，分別通過各自的社交賬號表示了震驚與哀悼。洛杉磯湖人主場斯臺普斯中心門外，已經聚集起了自發前來悼念的人群。同時進行的掘金與火箭的比賽現場，也進行了全場默哀的儀式。而在隨後開始的馬刺與猛龍一戰中，兩隊在開場後分別送上一次24秒違例，以向身披24號球衣的科比致敬。科比與足球界交集頗深，包括他曾造訪過的AC米蘭在內，也在官方平臺對其表示哀悼。巴黎聖日耳曼球員內馬爾在比賽期間得知噩耗，他在進球后雙手向天空比出24號的字樣，並以此哀悼遭遇不幸的好友。

2016年夏天退役後，科比雖然沒有留在NBA任教，但依然活躍在與籃球有關的事業中。他創辦了自己的企業，還因微電影《親愛的籃球》獲得了2018年奧斯卡獎。在事故中與科比一同遇難的女兒Gigi，也是美國女籃界的一顆新星，並很有希望繼承父親的衣缽走上職業道路。有訊息稱事發時，直升機正是載著科比與Gigi一起，前往科比所創辦，也是吉安娜目前接受籃球訓練的曼巴學院。機上另外的幾名隨行人員中，同樣包括了其他曼巴學院的學員及其家長。從球員時期開始，科比便經常搭乘直升飛機出行，並時常搭乘他的賽考斯基S-76型直升機往返於家和球館。