小澤治三郎是日本海軍聯合艦隊最後一任司令官，也是權力最大的一任司令官，可統御整個日本海軍， 儘管其知名度卻遠遠低於山本五十六，但山本五十六偷襲珍珠港計劃的理論依據，卻是受到小澤治三郎以航母為核心編隊理論的啟發，小澤治三郎是一個不需要參謀協助，自己就能制定作戰計劃的司令官，這在聯合艦隊歷任司令官中也是絕無僅有的，其軍銜僅是海軍中將，因為他拒絕晉升海軍大將，戰後還被遠東國際軍事法庭無罪釋放。

小澤治三郎

小澤治三郎（1886—1966）是日本宮崎縣人，曾就讀宮崎中學，在校讀書期間就是柔道高手，因校園暴力打傷他人而被退學，正當他非常沮喪之時，收到其哥哥小澤宇一郎的一封家書，這封家書是小澤宇一郎請其上司、時任步兵第24旅團參謀牛島貞雄大尉幫忙寫的，信中有“過則勿憚改”等警示語，小澤治三郎於是將此作為自己的“座右銘”，遂前往東京入成城學校繼續求學。

小澤宇一郎和牛島貞雄（此人曾任第十八師團長，參與了南京大屠殺）當時正在中國東北參加日俄戰爭，而日本在取得勝利之後，又刺激了日本青年從軍的熱潮，在這樣一個背景之下，小澤治三郎於1906年投考了江田島海軍兵學校，並於1909年11月畢業於第37期，其畢業成績在179人中排名第45名，而他的同學井上成美則是名列第2名。

江田島海軍兵學校學生列隊訓練

小澤治三郎與井上成美等人以海軍少尉候補生，被分配到巡洋艦“宗谷”號上服役，當時擔任艦長的是鈴木貫太郎海軍大佐，而擔任新兵指導官的則是山本五十六海軍大尉和古賀峰一海軍中尉，頗為巧合的是，鈴木貫太郎、山本五十六、古賀峰一和小澤治三郎在以後的歲月中，都曾先後出任過日本海軍聯合艦隊司令官。

1910年12月，小澤治三郎晉升海軍少尉，此後又先後在驅逐艦“霞”號和戰列艦“河內”號上服役，1917年12月曾以海軍大尉軍銜出任魚雷艇“海鷗”號艇長，並曾在第一次世界大戰末期，以日軍運輸艦指揮官赴地中海參戰，一戰結束之後考入日本海軍大學校第十九期。

1921年12月，小澤治三郎晉升海軍少佐並出任驅逐艦“竹”號艦長，兩年多以後又出任驅逐艦“島風”號艦長，1926年12月晉升海軍中佐後，在聯合艦隊司令部擔任魚雷參謀，當時擔任司令官的是加藤寬治，1930年12月晉升海軍大佐並任第一驅逐艦隊司令官，又先後在海軍大學校和陸軍大學校擔任戰術教官，1934年11月擔任重型巡洋艦“摩耶”號艦長，1935年10月在轉任戰列艦“榛名”號艦長後晉升海軍少將，終於在五十知天命之齡跨入將軍行列。

1937年2月，卸任海軍大臣的永野修身出任聯合艦隊司令官兼第一艦隊司令官，小澤治三郎被任命為聯合艦隊參謀長兼第一艦隊參謀長，能夠輔佐永野修身乃是小澤治三郎的幸運，永野修身不但位高權重，而且是日本海軍靈魂式人物，善於處理人際關係的小澤治三郎由此結交和積累了豐厚的人脈關係。

永野修身

小澤治三郎在任內經歷了“七七事變”和“八.一三事變”，輔佐永野修身指揮和排程聯合艦隊艦船向中國輸送陸軍部隊，並組建了中國方面艦隊，由長谷川清出任司令官，其老同學井上成美出任參謀長，中國方面艦隊在上海、青島、廈門、香港等地建立海軍基地，並對中國沿海實施封鎖，協助陸軍實施侵華作戰。

南京淪陷之後，日軍制造了慘絕人寰的“南京大屠殺”，引起國際輿論譁然，日軍相關人員都不同程度地受到了處罰，小澤治三郎也與永野修身共進退，轉任第八艦隊司令官，一年以後又出任海軍魚雷學校校長。

1939年1月，小澤治三郎調任第1航空戰隊司令官，這是聯合艦隊機動部隊主力之一，由航空母艦“赤城”號、“加賀”號及若干艘驅逐艦和護衛艦組成，這也是小澤治三郎第一次執掌航母艦隊，並對航母這一新式艦船產生濃厚的興趣，在常規訓練和演習中提出了集中使用航母艦隊的主張，而山本五十六後來組建龐大航母編隊偷襲珍珠港，其靈感也是來自於小澤治三郎策劃的演習方案。

1940年11月，小澤治三郎晉升海軍中將並出任第三戰隊司令官，1941年9月6日又出任海軍大學校校長，但其屁股在校長位置上還沒有坐熱，就於1941年10月18日調任南譴艦隊司令官，其旗艦是重巡洋艦“鳥海”號。

此時日本已經開始推進“南進計劃”，小澤治三郎於1941年12月2日率領南譴艦隊將山下奉文的第二十五軍，從海南島的三亞港輸送到馬來半島，並提供海空火力支援，協助山下奉文組織第二十五軍實施登陸作戰並橫掃馬來半島，此戰使山下奉文一戰成名。

山下奉文

1942年1月，南譴艦隊被改編為第一南譴艦隊，小澤治三郎繼續擔任司令官，該艦隊除了繼續掩護和支援馬來半島上的日軍之外，還協助今村均率領的日軍第十六軍，實施了攻擊爪哇島和蘇門答臘的登陸作戰。

為了配合第一航空艦隊在印度洋的作戰，小澤治三郎於1942年4月率領第一南譴艦隊進入印度洋，以摧毀英美商船為作戰目的，僅在孟加拉灣海域就擊沉23艘商船，致使東印度洋沿岸商業航船全面停擺。

日本海軍與陸軍之間矛盾由來已久且根深蒂固，但小澤治三郎卻與山下奉文、今村均等陸軍將領關係融洽，彼此合作愉快並取得赫赫戰果，因此小澤治三郎也被陸軍尊稱為“陸軍的大明神”。

1942年11月，小澤治三郎接替南雲忠一出任第三艦隊司令官，此前他曾向山本五十六建議：“注意防範機動部隊空中防禦面臨的風險”，可惜未能引起足夠的重視，因而導致南雲忠一在中途島海戰中慘敗，在此後的“南太平洋海戰”中，南雲忠一雖然取得了戰術上的勝利，但損失卻是不可彌補的，艦船受到重創還在其次，關鍵是曾參加過攻擊珍珠港的老飛行員幾乎損失殆盡。

聯合艦隊主要將領合影

1944年3月，聯合艦隊司令官古賀峰一也追隨山本五十六而去，小澤治三郎的第三艦隊與慄田健男的第二艦隊被合併組建了第一機動艦隊，由於小澤治三郎是慄田健男的學長，因此由小澤治三郎兼任司令官，他在海軍中的作用也開始突顯，因為其麾下不但擁有“大風”、“翔鶴”、“瑞鶴”、“隼鷹”、“飛鷹”、“龍鳳”、“千歲”、“千代田”、“瑞鳳”等航母，還有隸屬於第二艦隊的“大和”、“武藏”等大型戰列艦，只是艦載機和艦載機飛行員非常短缺，並不是短期內能夠解決的。

1944年6月13日，第一機動艦隊前往馬里亞納群島，伺機尋找美國航母艦隊實施打擊，小澤治三郎十分清楚自身實力遠不如美軍，但他根據日機航程普遍超過美機航程的特點，採取了“距離外攻擊”這一“穿梭轟炸”戰術，即艦載機在航母上起飛，完成攻擊任務後降落在陸地機場，迅速補給之後再升空對美軍艦隊實施打擊，然後返回航母降落，目的是在美軍攻擊航程之外實施打擊。

馬里亞納海戰場景

而美軍斯普魯恩斯上將的第五艦隊卻搶先下手，摧毀了馬里亞納群島各島嶼日軍機場，由於通訊不暢，小澤治三郎並沒有得到訊息，資訊的不對稱，導致第一機動艦隊慘敗，不但損失了大量寶貴的飛機，甚至連自己的旗艦“大鳳”號都被美軍潛艇擊沉，這更加導致小澤治三郎的指揮不暢，此次馬里亞納海戰，日軍不但損失了3艘航母，還損失了378架飛機，第一機動艦隊撤出戰場時，僅剩下了35架作戰飛機。

1944年6月15日，美軍開始進攻塞班島，駐守在塞班島上是時任中太平洋艦隊司令官兼第十四航空艦隊司令官南雲忠一，儘管小澤治三郎率領第一機動艦隊前來解圍，但面對美軍由15艘航母組建的龐大艦隊，根本無法對抗和解圍，南雲忠一與他的參謀長矢野英雄等人只能在絕望之中拼死抵抗，直至切腹自盡，塞班島防禦圈最終被美軍攻破，小澤治三郎多次呈請撤職，都被聯合艦隊司令官豐田副武挽留。

萊特灣海戰示意圖

1944年11月，日本開始將聯合艦隊用於保證菲律賓、臺灣、沖繩、千島群島及日本本土的防禦，並確保南洋運輸線這一生命線的暢通，萊特灣海戰在即，第一機動艦隊僅有4艘航母和116架艦載機，並且成功引誘了美軍哈爾西艦隊，日本海軍由於採用“神風特攻”戰術，以一機換一艦的方式，給予美國海軍重創，儘管小澤治三郎在萊特灣海戰中的表現可圈可點，但第一機動艦隊還是損失巨大。

萊特灣海戰之後，第一機動艦隊被解散，小澤治三郎被調離作戰一線，出任海軍軍令部次長兼海軍大學校校長，協助總長及川古志郎指揮日本海軍作戰，豐田副武於1945年5月20日出任軍令部總長之後，小澤治三郎於5月29日又回到海軍作戰第一線，出任海軍總隊司令官兼聯合艦隊司令官、海上護衛總隊司令官等職。

小澤治三郎

小澤治三郎儘管是聯合艦隊最後一任司令官，但他的職責範圍卻比其所有前任都更大，他不但要指揮聯合艦隊，同時還要指揮海上護衛總隊、各鎮守府、警備府等所有海軍作戰部隊，簡言之就是指揮所有日本海軍進行作戰。

海軍軍令部按慣例要晉升小澤治三郎為海軍大將，但被他婉言謝絕了，否則他將是日本海軍最後一個晉升海軍大將的人，而他的婉拒成就了他的同學井上成美，使井上成美成為最後一個晉升海軍大將者。

此時的日本已是窮途末路，沖繩島戰役之後，聯合艦隊再無作為，只剩下若干航空部隊和潛艇部隊還有一定的戰鬥力，而日本海上護衛總隊承受著盟軍從空中和海上的猛烈攻擊，已經無法組織有效地抵抗，因此日本海軍率先知道這場戰爭沒法再打下去了，而陸軍“本土決戰”的狂妄叫囂，也只是空喊口號而已。

裕仁天皇之所以選擇接受《波茨坦公告》所提條件並發表《終戰詔書》，是與米內光政等海軍將領的勸誡和助推是分不開的，日本無條件投降後，小澤治三郎協助老長官、末任海軍大臣米內光政進行日本海軍的遣散工作，他曾對準備以玉碎報國的屬下說：“你們不能死，戰爭是由我們這一代人發動的，如果我們都死了，誰來承擔戰爭的責任。”從這段話中可以看出小澤治三郎的責任擔當。

小澤治三郎（前排右二）與美軍退役將領合影

小澤治三郎於1945年10月退出現役後不久，即被美軍正式逮捕並關押，遠東國際軍事法庭在調查和取證過程中，美軍將領哈爾西認為小澤治三郎在萊特灣海戰中罪不可赦，但卻沒有足夠的證據證實，小澤治三郎最終還是被無罪釋放，從此過起了隱居生活，他不願回顧過去的一切，也拒絕一切採訪，苟活至1966年9月9日因病去世，裕仁天皇曾御賜3000日元作為喪葬費。