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在清朝統治時期的官場上,有這樣一句話“京官難做。”按照道理來說,在天子腳下工作,京官擁有非常高的地位,與地方官相比,擁有明顯的優勢。因此,還出現了京官大三級的說法。但是,對於那些六七品的低階官員來說,京城的生活非常艱難。今天,中國就聊聊清朝京城那些低階官員的生活。認真的說,這些低階官員的生活,與地方官相比差遠了。

首先,我們聊聊清朝的官員工資標準。清朝入關以後,沿用了明朝的官員工資標準,明朝的工資標準非常低。在中國唐宋時期,朝廷講究高薪養廉,很多官員根本不用貪汙腐敗,僅僅依靠朝廷發放的銀兩、布匹和祿米,已經足夠滋潤的生活。但是,從明朝開始,官員的工資標準直線下降。朱元璋建立明朝以後,按照當時的物價標準,規定了各級官員的工資標準。如果官員們天天豆腐青菜,這點工資足夠一家人的開支。

但千里做官只為財,否則十年寒窗是為了什麼呢?官員們需要養活自己的妻妾、僕役、婢女,此外,還有常隨和幕僚師爺。這些人都需要官員們自己出錢供養,依靠那點工資遠遠不夠。因此,各級地方官出現了各種貪汙腐敗的辦法。例如淋尖踢斛、貪汙火耗等等,對於官員這些行為,朝廷心知肚明,把這些手段視為官員們掙外快的潛規則。清朝入關以後,沿用了明朝工資制度,自然也會出現類似的情況。

在康熙皇帝在位的末期,由於年老體衰,康熙皇帝放鬆了對吏治的管理,以至於出現了各地吏治糜爛的情況,百姓們的日子非常苦。因此,雍正皇帝上臺以後,第一件事就是整頓各地的例子。隨後推出了攤丁入畝、火耗歸公等政策,很大程度上遏制了官場的不正之風。但官員們那點微薄的工資,連一個月都撐不了,朝廷也明白這個問題。雍正皇帝結合各方面的問題,推出了養廉銀政策。

各級地方官按照品級和地域的不同,朝廷每年下發一筆養廉銀。請注意,養廉銀只有地方官擁有,京官是沒有的。例如河南省,河南巡撫每年能夠得到1.5萬兩的養廉銀,各地的知府每年4000兩,各個縣的知縣每年1000兩。按照朝廷規定,七品知縣1年的工資只有45兩銀子,換而言之,養廉銀達到了工資的20倍以上。這從另一個角度也反應了清朝的物價漲幅,官員們的基本工資已經無力養家餬口,這是非常現實的問題。

地方官除了養廉銀以外,還有各自的灰色收入,畢竟能夠掙外快的渠道太多了。與地方官相比,那些沒有養廉銀的京官怎麼辦呢?京官都沒有養廉銀,但擁有鉗制地方官的優勢條件。尤其是六部和其他的要害部門,因此,出現了冰炭銀的規矩。每逢夏天和冬天,地方官會送給京官們一筆冰敬和炭敬,名義上是購買冰塊去暑、購買煤炭取暖的錢。但其實是地方官向京官們行賄的一種方式,朝廷也默許了這種方式。

不過,並不是所有的京官都有冰炭銀,只有各個機構的堂官、各個部門的主事官才有冰炭銀收。至於京城那些微不足道的六七品官員,根本沒有冰炭銀,地方官沒有把這些官員放在眼裡。僅僅依靠工資生活的低階京官們,日子當然非常一般。每天基本上都是豆腐青菜,而且需要租房居住。在物價偏高的京城,幾兩銀子的工資根本不夠用。因此,低階京官們只能想各種辦法掙外快,相當於現在的第二職業。

有的低階京官選擇從錢莊借款,等自己外放為官以後,再連本帶利的還給錢莊。這些錢莊的背後都有靠山,根本不怕官員們賴賬。還有一些低階京官,選擇了自力更生的模式。每天工作結束以後,脫下官服上大街擺地攤。一般從事代寫書信、測字算命等工作,掙點外快貼補家用。曾國藩是清朝後期的著名官員,曾國藩發跡之前,曾經也是一位命苦的低階京官,前後借了錢莊1000多兩銀子,根本就還不上。

但曾國藩在道光二十七年時來運轉,被晉升為禮部右侍郎,成為了禮部三大堂官之一。作為中高階幹部,自然有地方官送冰炭銀。曾國藩在第二年便把所有的錢款都還清了,而且還給家裡寄了幾百兩銀子,用於修繕祠堂。曾國藩屬於苦盡甘來的型別,還有很多低階京官仍在苦巴巴的熬資格。渴望某一天,自己能夠得到朝廷的重用。與地方官相比,低階京官唯一的優勢就是晉升前景比較良好。

對於地方官來說,自己的仕途基本上會在知府。道臺一級止步。按照朝廷的規定,地方官調入京城工作是非常困難的。至於京官,熬上七八年時間以後,很有可能成為一個部門的主事官,例如六部的各個司郎中。這種仕途是地方官不具備的,但地方官擁有生活上的實惠。京官們每天早早起床,吃得非常差,甚至還出現了全家捱餓的情況。

尤其是那些候補的京官,情況更加悽慘。地方官們則沒有生活上的顧慮,自己每次出門,坐著八抬大轎,衙役們前呼後擁,還有鳴鑼開道、威風十足。至於京官,就連軍機大臣等頂級高官都不具備儀仗。那些心灰意冷的低階京官,如果感覺在京城沒有前途,會想盡辦法外放為官,一般是知州、知府一級的地方官。按照潛規則,京官外放需要先升一級,因為京官地位高於地方官。在清朝京城的主街上,如果看到六七品的官員正在擺地攤,一點也不用驚訝,這樣的情況比比皆是。

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