呂不韋，一提起這個人，馬上想起的自然是秦始皇。秦始皇曾經稱呼呂不韋為仲父，食邑河南洛陽十萬戶，在秦國絕對是一言九鼎的人物，但就是這樣一個人物最終卻被秦始皇逼令自殺。為什麼他不能得到善終呢？問題出在哪裡呢？

呂不韋當初在趙國見到的子楚地位低到什麼程度呢？秦國常常攻打趙國，你想想看作為秦國在趙國的人質能有好日子過嗎？當然不可能了。

作為商人的呂不韋看中子楚是一個潛力股。他先對子楚的條件作了分析。

第一、子楚的父親被立為太子，就意味著是未來的國君，這樣子楚的身價在未來就有升值的潛力。如果悼太子沒有死，安國君不是太子，那麼呂不韋肯定不會投資子楚。

第二、安國君也就是子楚的父親有一個正妻華陽夫人，華陽夫人和安國君很恩愛，可惜華陽夫人沒有兒子，如果子楚成為華陽夫人的兒子，那麼子楚的價值將會進一步增值。

第三、沒有人發現子楚的價值，連子楚都覺得自己沒有什麼價值。這是估值最低的時候，呂不韋此時買進將會買到子楚的心和信任，這是最大的價值。因為大部分人對雪中送碳是心懷感激的。

第四、子楚為人軟弱，不是反覆無常之人，容易操控，這樣煮熟的鴨子飛的可能性就很低了。

呂不韋經過分析之後，發現子楚絕對是奇貨可居。

此時商人呂不韋就開啟他的低買高賣的行動，開始囤積子楚。

第一步，他取得了子楚的信任，第二步，他幫子楚打通與華陽夫人的關係，第三步，貢獻自己心愛的趙姬，鞏固感情。

呂不韋的運氣很好，好到什麼程度呢？子楚的父親安國君當上秦國國君三天之後就掛了，子楚就接任王位，也就是歷史上的秦莊襄王。

呂不韋的投資完全是成功的，子楚從一個並沒有多少價值的，在呂不韋的包裝打造下成了一國之君，呂不韋收穫就是出任相國。子楚全身心地信任呂不韋，封為文信侯 ，作為一個商人做到這個程度無疑是絕對成功的。

他打出的最好的廣告：《呂氏春秋》如果有人能做到增加或者刪減一個字就賞一千金。一千金是什麼概念？他花了一千金幫子楚爭到了太子的位置，六百金助子楚逃離趙國，救回一命。所以一千金是一鉅款。這裡也可以看出呂不韋此時的財富不是富可敵國，而是深不可測。

如此精於計算的呂不韋最後為什麼會將這麼好的牌打爛掉，甚至自己不得不選擇自殺呢？

他犯了這麼幾個錯誤：

第一、當初趙國人想殺子楚時，呂不韋只幫著子楚逃命，卻扔下秦始皇與他的母親趙姬，秦始皇和趙姬在趙國過的是提心吊膽的生活，每天如同過街老鼠。年幼的秦始皇你說他恨不恨呂不韋不清楚，但最起碼不會是感激呂不韋。

第二、呂不韋與趙姬私通，後來還送嫪毐給趙姬，雖然秦國受西戎影響挺大，所以這方面較中原輿論壓力少很多。秦國曾經一度時期就被視為西戎，這也讓秦始皇受不了，光憑這一點，秦始皇就可以恨上呂不韋入骨。

第三、嫪毐還與趙姬生下二個孩子，不但如此還想謀反，作為介紹人的呂不韋自然難逃干係，所以這一切都是呂不韋這個始作俑者，作為秦始皇不恨根本不可能。

第四、秦始皇想拿回權力，呂不韋想繼續把持權力，這又是不可調和的死局。

所以呂不韋的確是投資了子楚，而且很成功，但犯了一個致命的錯誤，忘記投資秦始皇，因為他覺得秦始皇並非奇貨可居，只是貨物衍生的利息。呂不韋不但沒有投資秦始皇，而且還收穫滿滿的秦始皇的惡意。秦始皇此人又是一個寡恩之人。尉繚子曾經說秦始皇這個人是少恩有虎狼之心，一旦得志之後那就要吃人了。

這是由商人貪婪的本性決定的，因為呂不韋是商人，玩的是一本萬利的活，在他的眼中既然投資子楚，自然就可以順利地繼續收利息。因為這個貨物就是自己的，誰還會繼續在貨物上投資呢，只剩下收割了。

但國之重器怎麼可能僅僅只是一件商品呢？又怎麼可能被奇貨所居呢？

類似的還有清朝的胡雪巖，他投資成功左宗棠，在左宗棠的提攜下，官至二品，風頭無二。所以他在左宗棠那裡收割到了無盡的利息，使他的人生走上了巔峰。問題是胡雪巖不願意放棄眼前得到的一切，繼續想做大，結局自然很清楚，最終一生財富如泡影，從貧困中來最後還是在貧困中死去。

這就是商人達到一定程度的侷限性。

為什麼他們無法做到功成身退呢？因為商人本質是追逐利益，獨佔和吝嗇是天生缺陷，也就是《道德經》中所講的爭。但是爭的結果就是使得自己的慾望一天一天的膨脹，到最後慾望肯定會超越自己的能力。比如呂不韋為了長期把持權柄，居然想出送嫪毐給趙姬這種餿主意。胡雪巖也是一樣希望企圖壟斷絲繭貿易，最後導致資金鍊斷了。

《道德經》29章明確指出商人這種本質，也預示他們的結局。

將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也，為者敗之，執者失之。

呂不韋的目的是欲取天下，胡雪巖也希望如此，最終只能執者失之。

這就是商人最大的侷限性，也是呂不韋一手好牌打成糊的悲劇的根本原因。

為而不爭而不是奇貨可居，呂不韋在一開始就註定他最終失敗的因子。