1967年2月，陳毅、徐向前、聶榮臻、葉劍英四位元帥，加上譚震林、李富春、李先念，跟林、康等人展開了一次公開的較量。從此，四位元帥步入低谷。

但在兩年後，即1969年2月，毛主席卻把四位元帥重新召集起來，交給了他們一個非常特殊的任務。

正是這個特殊的任務，從此改變了全世界的格局。

四位元帥雖然都正處於“靠邊站”的狀態，但只要毛主席一發話，立刻都集中起精神來，責無旁貸地接受了這個特殊的任務，這就是老一代革命家的胸懷！

那麼，這個特殊的任務是什麼呢？

自從赫魯曉夫上臺，中蘇關係就逐步進入了冷戰時期，到了1969年，更是劍拔弩張，隨時都可能爆發戰爭。

而在另一個方向，美國從1949年開始就與中國成了敵對勢力，二十年來一直爭吵不斷。

因此，毛主席以國際戰略的巨集大眼光，看到了中美蘇三者之間微妙的關係——與其前後樹敵，不如聯吳抗曹。

因此，四位元帥的特殊任務，就是分析中美蘇三國的微妙關係，得出一個最佳的方案。

從這個事也可以看出來，無論是主席，還是四位元帥，雖然平時會有一些分歧，甚至恩怨，但到了關鍵時候，還是非常信任、責無旁貸的最親密戰友。

正所謂：“兄弟鬩於牆，外禦其侮。”

當時，四位元帥中最年輕的陳老總、徐帥也已經68歲，聶帥70歲，葉帥72歲，每天需要研究的資料非常繁多，但四位元帥始終都精神飽滿。

在報告中，四位元帥得出了這樣的結論——中蘇矛盾大於中美矛盾，美蘇矛盾大於中蘇矛盾。

當時，蘇聯雖然在邊境集結了近百萬大軍，但四位元帥認為，蘇聯絕對不敢發起戰爭。

聶帥說：“蘇聯對我們搞點緊張是可能的，但要在中國大搞，這不可能。搞一個東歐國家動員了四五十萬軍隊，搞中國要多少人哪？它沒有這個實力。”

徐帥也認為：“蘇聯如果在中國大搞，至少要300萬兵力，這談何容易。”

1969年9月2日胡志明剛去世，蘇聯部長會議主席柯西金就急著要跟周總理會談，正說明了蘇聯急迫的心態：他們的最大對手是美國，如果繼續跟中國對敵，肯定會得不償失。

經過分析，四位元帥認為，我們今後的戰略方向應該向美國傾斜，“聯吳抗曹”。

“我們堅持打倒美帝、蘇修，柯西金反而親來北京講和，尼克松反而急於同我們對話，這都是中國的偉大勝利。”

正是四位元帥的研究報告，促成了美國總統尼克松的訪華，震驚了世界，也改變了世界。

當尼克松決定訪華的訊息傳出後，陳老總正在病床上，已經陷入了膏肓狀態，但當他得知這個訊息後，立刻有了精神，高興地說：“也許我看不到兩國正式建交，但我們的建議起了作用，這就好嘛。”

並感慨地說：“只有毛主席才會下這個決心，只有毛主席才敢打美國這張戰略牌。毛主席下了這著棋，全域性都活了。”

1972年1月6日，陳老總與世長辭。46天后，即2月21日，尼克松踏上了中國的土地。

尼克松在跟毛主席握手時，語重心長地說：“今天，我在這裡握手時不能忘記另一個人，他在一個月前去世，他就是陳毅。”