第二次世界大戰，作為軸心國主要戰鬥力的德國，閃電戰的發明讓德國機械化部隊在戰場上大放異彩。擁有強大火力的德軍配合著納粹對士兵思想的洗禮，早期德國在戰場上難逢敵手，大半個歐洲都被德國佔領，英國靠著英吉利海峽和早年積累的海軍優勢在英倫三島負隅頑抗，蘇聯的半壁江山被德國佔領。最後依靠著美國參戰，還用了好幾年才戰勝了德國，德國軍隊實力可見一斑。

有趣的是，在德國實力強大的軍隊中卻有一支軍隊，讓元首暴怒，在戰場上的表現讓人無語，這支軍團就是德國的印度軍團。

錢德拉·鮑斯按照官方說法，是印度民族解放運動領導人之一，出生在英屬印度一個高種姓家族，曾加入甘地的“非暴力不合作運動中”。隨著學識和閱歷增長，他極力主張用暴利幫助印度脫離英國的殖民統治，多次抨擊甘地的溫和派主張，並且遭到了英國殖民當局的抓捕。

鮑斯非常認同一句話“敵人的敵人就是朋友”，在二戰前夕曾飛往歐洲拜訪了墨索里尼和希特勒，希望藉助法西斯的力量對抗英國。1941年1月前往蘇聯，在內務人民委員會（克格勃前身）的特工護送下到達莫斯科，但是蘇聯對於鮑斯提出的趕走英國殖民者的想法態度冷淡，所以就此作罷。

失望之餘的鮑斯又去拜訪了德國駐蘇大使孔特·範·舒倫伯格，並在其運作下躲過了英國特工的暗殺，1941年4月3日飛往柏林，這次希特勒對於他反抗英國的行為非常感興趣。在德國外交部的幫助下，鮑斯成立了“自由印度中心”，到處發表演講和印製宣傳冊。1941年底希特勒正式承認了鮑斯的“自由印度中心”成為“自由印度流亡政府”還授意他組建軍隊。

德軍最高統帥部提供資金、場所，還派遣了10名服役於勃蘭登堡部隊（德國特種部隊）的印度人和北非的5名印度籍英軍戰俘加入了鮑斯的軍隊。因為第二次世界大戰的原因，有很多印度士兵被抽調到北非的戰場上，德國沙漠之狐隆美爾在戰場上又俘虜了這些印度士兵。鮑斯就在這群俘虜中挑選兵源，全部配以德國裝備、德國人訓練，並告訴他們回到印度趕走英國殖民者。

1942年8月“自由印度軍團”成立，他們宣誓效忠德意志帝國和希特勒，並在錢德拉·鮑斯的率領下為印度而戰，一個月後軍團被德國國防軍吸收，改名為950印度軍團，全團共有3500人印度籍英軍戰俘共約3000人。

這支印度軍團曾被德國派遣到荷蘭，軍團中有人曾試圖組織譁變，他們拒絕前往荷蘭給出的理由是“我們要回印度”。因為要安撫其他印度士兵的情緒，所以德國最高統帥部沒有處死這些人，而是把試圖譁變的士兵押解回戰俘營。

1943年8月印度軍團從荷蘭入駐法國，擔任防衛比斯開灣海岸線任務，在緊張的戰事中卻被人看到該團的士兵經常出現在法國街頭巷尾，戰後法國報紙刊登過他們和德國空軍女文職人員在巴黎鬼混的照片。盟軍諾曼底登陸後，印度軍團逃回了德國，在提交的報告中，他們自豪的宣稱，該團人員若干、武器若干、儲存了完整的戰鬥力，被問到原因時竟然回答，因為他們從來沒有作戰過。

該軍團後來在納粹垮臺後，於1945年被美軍俘虜並遣散回了印度。這支印度軍團就這樣：風風光光“的回了老家，他們在二戰的發揮也被後人津津樂道。可能他們戰鬥力低下的原因就如同義大利軍隊一樣，不想白白給德軍賣命，也可能是因為指揮官鮑斯的離開讓這群士兵群龍無首。但從這件事上也可以看到印度軍隊對於戰爭的態度，這種狀態一定程度上被現在的印度所繼承。