《錦繡南歌》中，劉義宣是劉義康的六弟，兩人都想扳倒陸遠，但用的方法不同，劉義康一直隱瞞自己的所作所為，導致劉義宣對他產生誤會，兄弟倆也漸生隔閡，但在四哥遇到危險時，劉義宣依舊會挺身而出。

在孫太妃壽宴上，劉義康突遭刺殺，劉義宣奮不顧身抵擋，幫助兄長躲過殺身之禍，自己卻受傷昏迷不醒，又蘇又暖的護哥屬性讓觀眾表示被谷嘉誠演的劉義宣圈粉。

谷嘉誠將劉義宣在強權面前毫不畏懼，剛正不阿的氣魄演繹得很到位，一個胸懷大志，心繫朝堂安定的王爺形象躍然眼前，深受觀眾喜愛。

當然，劉義宣的感情線也備受關注，他喜歡李沁飾演的沈驪歌，兩人初次見面便上演了一出英雄救美，之後多次相遇，劉義宣被沈驪歌的俠氣、正義所感染，逐漸喜歡上了她。

可惜的是，驪歌已經和劉義康聯姻了，劉義宣和她之間註定沒有結果，在目前播出的劇情中，和劉義宣有牽扯的只有兩個女子，除了沈驪歌外還有婉兒。

婉兒和劉義宣因為琴音相遇相識，劉義宣將婉兒視作知己，但婉兒卻對他暗生情愫，不過兩人最後有沒有在一起，至於劉義宣最後會娶誰為妃，還要等後續劇情播出才能知曉。

據悉，劉義宣是有歷史原型的，歷史上的劉義宣是宋武帝劉裕的第六個兒子。根據史料記載，劉義宣的長相非常俊美，身高很高，是難得一見的美男子。

因為劉義宣在劉裕所有的兒子中年齡偏小，所以他的兄長們一直都十分疼愛他。宋文帝劉義隆當皇帝時，劉義宣被封竟陵王，年僅十二歲就官拜右將軍。

劉義宣有四個女兒，這四個女兒都繼承了劉義宣的美貌。可沒想到就是因為他的女兒們太漂亮了，竟然引起了劉駿的歪心思，他把劉義宣的女兒霸佔了。

因為這件事，劉義宣十分氣憤，他本來就看不慣劉駿的統治，加上這件事的刺激，他堅定了起兵謀反的決心。

可歷史上的劉義宣謀反並沒有成功，他還是敗給了皇帝，最終不僅被處死了，連他的兒子和他的同黨都被殺死了，這樣的結局無疑是非常悽慘的。