“三皇分別指的是：羲皇、燧皇、炎皇。而五帝指的是：黃帝、顓頊 、帝嚳、堯帝、舜帝。三皇五帝，並不是真正的帝王，指的是原始社會中後期出現的為人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人追尊他們為“皇”或“帝”。

三皇五帝，是歷史神話人物“三皇”與“五帝”的合稱。原始意義上的三皇是指遠古三皇（天皇氏、地皇氏、人皇氏），後增補伏羲氏等作為“三皇”。原始意義上的五帝是指遠古五方上帝，後增補公孫軒轅等五位上古部落首領作為“五帝”

1、通常稱伏羲、燧人、神農為三皇。或者稱天皇、地皇、人皇為三皇。

2、五帝通常指黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。

3、上古帝王之間大多有血緣關係，有的算是遠方親戚，有的則是直系親屬。論起輩分，堯和禹都算是舜的爺爺的爺爺輩。

顓頊：黃帝（軒轅）次子昌意之子，（窮蟬和鯀的父親）。

帝嚳：黃帝（軒轅）長子玄囂之孫，蟜極之子。

三皇五帝人物的傳說已經非常久遠了，都是先民們口口相傳的近乎神話的故事，不能證真，也不能證偽。比較流行的說法是：

三皇：燧人、伏羲、神農；

五帝：黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。

這也是先秦典籍裡的一家之言。

儘管如此，三皇五帝卻是中華民族上下五千年輝煌歷史不可忽略的最重要的一部分。所謂樹有根，水有源，中華民族的每一個人絕不能忘了自己的老祖宗。

三皇五帝，含義有二：1.指歷史人物。三皇，指燧人(燧皇)、伏羲(羲皇)、神農(農皇)。五帝，主要有三種說法，一說指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。第二種說法指大皞（伏羲）、炎帝、黃帝、少皞（少昊）、顓頊。第三種說法指少昊（皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、堯、舜。秦國原有四帝（白帝、青帝、黃帝、炎帝）崇拜，加上黑帝為五帝。

　　三皇五帝，並不是真正的帝王，僅僅是原始社會中後期出現的為人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人追尊他們為“皇”或“帝”。人民則把他們敬為神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚他們的偉大業績。

1、三皇五帝是歷史神話人物“三皇”與“五帝”的合稱，說法不一。三皇通常是指遠古三皇(天皇氏、地皇氏、人皇氏)，也有古籍以燧人、伏羲、神農為“三皇”。原始意義上的五帝是指遠古五方上帝，一般認為是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。

2、在中國最早的古史系統之古史傳說中，三皇五帝廣為流傳，到戰國時期早有把三皇五帝之說載入史冊。

三皇

　　①燧人、伏羲、神農(《尚書大傳》);

　　②伏羲、女媧、神農(《風俗通義》);

　　③伏羲、祝融、神農(《風俗通義》);

　　④伏羲、神農、共工(《風俗通義》);

　　⑤伏羲、神農、黃帝(《古微書》)。

　　⑥自羲農，至黃帝。號三皇，居上世(《三字經》);

　　⑦天皇、地皇、泰皇(《史記》)。

　　⑧天皇、地皇、人皇(《民間傳說》)。

　　五帝

　　①黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜(《大戴禮記》);

　　②庖犧、神農、黃帝、堯、舜(《戰國策》);

　　③太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊(《呂氏春秋》);

　　④黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯(《資治通鑑外紀》)。

　　⑤少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜(偽《尚書序》);以其經書地位之尊，以後史籍皆承用此說。於是這一三皇五帝說被奉為古代的信史;

　　⑥黃帝(軒轅)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神農)、白帝(少昊)、黑帝(顓頊)(五方上帝)

神話時代三皇五帝中的三皇是指:伏羲、祝融、神農；五帝是指:黃帝、顓頊、嚳、帝堯、帝舜。相傳女媧與伏羲結合誕生了人類，在華夏伏羲被稱為是人類始祖，又稱天皇；南方祝融氏是世襲的火神，為人間帶來火種，尊為地皇；中原神農氏嘗百草教會世人耕種、使用藥物，尊為人皇。五帝是部落時代華夏最偉大的五位首領，據史料推測，三皇距之已有八千年，五帝距今已有五千多年了！