有一句話可以概括。最瞭解你的不是你的下屬，不是你的上司，不是你的朋友。也不是你的兄弟。而是你的敵人。作為兩個鬥了那麼多年的老朋友了。他們都清楚的瞭解彼此。諸葛亮可以沒有司馬懿這個對手，但司馬懿不能沒有諸葛亮這個對手。

簡單回答：司馬懿的存在就是對抗蜀國和諸葛亮，而司馬懿的心思卻是奪取曹魏的大權，當他還沒有足夠的把握奪取曹魏的時候，蜀國的存在諸葛亮的存在只會讓他在曹魏的價值更高，如果諸葛亮死了，蜀國滅了，那麼司馬懿在曹魏也活不長了。

首先來說，歷史上並無諸葛亮的《空城記》，當然就更無從討論這個問題了。《空城記》是羅貫中編寫的，我們就只好就事論事，順著羅貫中的路子分析下去。諸葛亮無奈之下襬下了空城記，西城只有老弱殘兵，他自己在城上擺下琴臺，面對司馬懿的十五萬精兵，悠然自在地彈起琴來。諸葛亮彈的什麼曲子？那麼多的軍隊，糟糟雜雜的，誰能聽清？按正常心理，這時侯唯有司馬懿仔細聽，別人是聽指揮的，也不見到有這素養。司馬懿與諸葛亮，即是軍事對手，又是戰場上的知音。三國後期，能對付蜀漢諸葛亮的，唯司馬懿一人矣。街亭一敗，實際上是司馬懿消滅諸葛亮的最佳時機，如果此時司馬懿下令進軍西城，估計諸葛亮天大的本事，也得束手被俘。但這個現象沒有發生。為什麼？因為諸葛亮死了，也正是司馬懿的政治生命甚至肉體生命的結束之時。從司馬懿的從政史看，司馬懿其實並不是太受曹魏皇帝信任的。他就和魏延一樣，被懷疑“頭生反骨”。用其能，防其心。從曹操時就知道司馬懿有野心，不得不防，但又不得不用。不用司馬懿，沒有人幹得過諸葛亮。如果諸葛亮死了，狡兔死，走狗烹；鳥獸盡，良弓藏；敵國破，功臣亡。也就到了司馬懿被消滅的時侯了。諸葛亮的琴聲，一定是告訴司馬懿這個事實。而司馬懿也聽懂了。所以，他不原其他人包括兒子的反對，毅然假裝中計退兵。留著諸葛亮，其實等於儲存司馬家族的實力，以待時機啊。