對於五大常任理事國來說核導彈使用的核戰鬥部都是氫彈及其變種三相彈（聚變），只有以色列、印度、巴基斯坦、朝這些國家沒有氫彈技術的國家依舊在使用相對較老的原子彈（裂變）。下圖為美國BGM-109“戰斧”、AGM-86和AGM-129巡航導彈使用的W80型聚變彈頭，直徑只有300毫米，重量只有130公斤，但是爆炸當量最高可以達到15萬噸TNT炸藥，遠遠超出實戰化原子彈的水平，是典型的小型化氫彈
很多朋友印象中氫彈應該威力接近無限，體積也應該非常巨大，但是其實現代氫彈的小型化水平已經做的非常高，而且氫彈爆炸當量除了沒有理論上限之外也沒有理論下限，比如上面提到的W80就可以調到只有5000噸當量，比一些原子彈的爆炸當量還要小。與早期追求爆炸當量上限所不同的是，現代氫彈是在向“小當量”和“多彈頭”發展，也就是降低每個彈頭的爆炸當量和尺寸，提高每顆導彈攜帶彈頭的數量。下圖為蘇聯SS-24“手術刀”鐵路機動洲際彈道導彈的戰鬥部，最高可以攜帶10枚分導彈頭
為什麼要採用小當量和多彈頭：
1.多枚小當量氫彈的殺傷範圍比1枚同等當量的大氫彈要廣，核武器有效殺傷距離=1.49*爆炸當量1/3次方。這樣同樣是100萬噸總爆炸當量，1枚100萬噸級氫彈有效殺傷面積為150平方公里。而10枚10萬噸級氫彈有效殺傷範圍達到330平方公里，是前者的2倍以上。
2.單彈頭導彈生存能力太差，一旦被攔截整枚導彈就徹底報廢。如果換成多彈頭（特別是多目標重返大氣載具的應用），那麼即便1顆彈頭被攔下，那麼剩下還有好幾顆彈頭可以繼續攻擊其他目標，這樣就等於將導彈的攻擊能力和生存能力大大提高，也讓對方反導系統完全攔截的機率降為0。
那麼大國核導彈到底用的是什麼呢？答案很明確：氫彈頭（聚變彈、熱核彈，這幾個名字都是一個意思）。因為氫彈可以用更小的體積做到更高的爆炸當量，這樣核導彈在相同的投擲重量下可以做到殺傷效果最佳。原子彈受到臨界質量、爆炸方式等因素影響實際無法做到“極小”，或者說同等體積質量的情況下爆炸當量只有氫彈的幾分之一，目前世界上由核導彈搭載的實戰化當量最大的原子彈是法國S-2彈道導彈搭載的MR-31，爆炸當量12萬噸TNT，但是自重達到700公斤以上。也就是說MR-31在爆炸當量比W80小3萬噸的情況下重量是後者的5.4倍，這種彈用在核導彈上對載荷的浪費十分嚴重。所以只要有氫彈小型化技術的國家都不會再使用原子彈（裂變）作為核彈頭。下圖為1952年11月15日美國“常青藤”實驗中爆炸的“國王”原子彈，是世界上爆炸當量最高的裂變武器，透過串聯4個裂變核心達到50萬噸TNT當量，但是他的自重達到7.8噸，而W88型氫彈只需要360公斤就可以達到47.5萬噸TNT當量。
既然說到了W88那麼我們就簡單看一下美國幾種現役彈頭。下圖為美國W88型氫彈，是美國UGM-133A“三叉戟II”潛射洲際彈道導彈使用的彈頭，採用裂變-聚變-裂變三相彈模式，爆炸當量達到47.5萬噸TNT當量。連帶MK5再入大氣載具總重量為360公斤，每枚“三叉戟II”最多攜帶8枚。
還有W87型氫彈，是美國LGM-30“民兵3”和LGM-118A“和平衛士”陸基洲際導彈的的有效載荷，爆炸當量30萬噸TNT炸藥，連帶MK-5再入大氣載具總重260公斤。每枚“民兵3”可以攜帶3枚
除了這些之外W76、W56和W59都是可以由導彈運載的氫彈頭，而且W56和W59比上面提到的W87、W88小型化水平更高。W88平均每千克爆炸當量為 1319.4噸TNT ，而W59每千克爆炸當量高達4008噸TNT，W59進一步提升至4411噸.
對於五大常任理事國來說核導彈使用的核戰鬥部都是氫彈及其變種三相彈（聚變），只有以色列、印度、巴基斯坦、朝這些國家沒有氫彈技術的國家依舊在使用相對較老的原子彈（裂變）。下圖為美國BGM-109“戰斧”、AGM-86和AGM-129巡航導彈使用的W80型聚變彈頭，直徑只有300毫米，重量只有130公斤，但是爆炸當量最高可以達到15萬噸TNT炸藥，遠遠超出實戰化原子彈的水平，是典型的小型化氫彈
很多朋友印象中氫彈應該威力接近無限，體積也應該非常巨大，但是其實現代氫彈的小型化水平已經做的非常高，而且氫彈爆炸當量除了沒有理論上限之外也沒有理論下限，比如上面提到的W80就可以調到只有5000噸當量，比一些原子彈的爆炸當量還要小。與早期追求爆炸當量上限所不同的是，現代氫彈是在向“小當量”和“多彈頭”發展，也就是降低每個彈頭的爆炸當量和尺寸，提高每顆導彈攜帶彈頭的數量。下圖為蘇聯SS-24“手術刀”鐵路機動洲際彈道導彈的戰鬥部，最高可以攜帶10枚分導彈頭
為什麼要採用小當量和多彈頭：
1.多枚小當量氫彈的殺傷範圍比1枚同等當量的大氫彈要廣，核武器有效殺傷距離=1.49*爆炸當量1/3次方。這樣同樣是100萬噸總爆炸當量，1枚100萬噸級氫彈有效殺傷面積為150平方公里。而10枚10萬噸級氫彈有效殺傷範圍達到330平方公里，是前者的2倍以上。
2.單彈頭導彈生存能力太差，一旦被攔截整枚導彈就徹底報廢。如果換成多彈頭（特別是多目標重返大氣載具的應用），那麼即便1顆彈頭被攔下，那麼剩下還有好幾顆彈頭可以繼續攻擊其他目標，這樣就等於將導彈的攻擊能力和生存能力大大提高，也讓對方反導系統完全攔截的機率降為0。
那麼大國核導彈到底用的是什麼呢？答案很明確：氫彈頭（聚變彈、熱核彈，這幾個名字都是一個意思）。因為氫彈可以用更小的體積做到更高的爆炸當量，這樣核導彈在相同的投擲重量下可以做到殺傷效果最佳。原子彈受到臨界質量、爆炸方式等因素影響實際無法做到“極小”，或者說同等體積質量的情況下爆炸當量只有氫彈的幾分之一，目前世界上由核導彈搭載的實戰化當量最大的原子彈是法國S-2彈道導彈搭載的MR-31，爆炸當量12萬噸TNT，但是自重達到700公斤以上。也就是說MR-31在爆炸當量比W80小3萬噸的情況下重量是後者的5.4倍，這種彈用在核導彈上對載荷的浪費十分嚴重。所以只要有氫彈小型化技術的國家都不會再使用原子彈（裂變）作為核彈頭。下圖為1952年11月15日美國“常青藤”實驗中爆炸的“國王”原子彈，是世界上爆炸當量最高的裂變武器，透過串聯4個裂變核心達到50萬噸TNT當量，但是他的自重達到7.8噸，而W88型氫彈只需要360公斤就可以達到47.5萬噸TNT當量。
既然說到了W88那麼我們就簡單看一下美國幾種現役彈頭。下圖為美國W88型氫彈，是美國UGM-133A“三叉戟II”潛射洲際彈道導彈使用的彈頭，採用裂變-聚變-裂變三相彈模式，爆炸當量達到47.5萬噸TNT當量。連帶MK5再入大氣載具總重量為360公斤，每枚“三叉戟II”最多攜帶8枚。
還有W87型氫彈，是美國LGM-30“民兵3”和LGM-118A“和平衛士”陸基洲際導彈的的有效載荷，爆炸當量30萬噸TNT炸藥，連帶MK-5再入大氣載具總重260公斤。每枚“民兵3”可以攜帶3枚
除了這些之外W76、W56和W59都是可以由導彈運載的氫彈頭，而且W56和W59比上面提到的W87、W88小型化水平更高。W88平均每千克爆炸當量為 1319.4噸TNT ，而W59每千克爆炸當量高達4008噸TNT，W59進一步提升至4411噸.