明明德，可以說是中國文化的核心金句。理解了這句話，可以說就是掌握了理解中國文化的鑰匙。首先我們來看看這段話的原文，這樣有助於我們完整地理解這段話。

《大學》：大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。

這段話是四書之首的《大學》裡面的開篇。四書是著名的儒家經典之一，和論語、中庸、孟子三部書，並稱為四書，是中國儒家文化的經典，可以說，學習儒家文化，不學習這四本書，就等於你根本沒有摸到儒家文化的門檻。

我們知道，中國文化，特別是儒家文化，特別重視人的道德修養和道德境界的提升。有著名哲學家說，中國的儒家文化就是關於道德的學問，整個儒家文化就是一部關於人如何成就道德學問的學說，這叫做成人之道，就是我們所說的成為大人君子主之道。這種學問，也叫大學。

因此，大學的概念不同於我們現在意義上的大學，現在意義上的大學是指有形的高等學府，而這裡的大學指的是無形的、成為大人君子的大學問，這是一種提升人生境界的大學問，所以叫大學之道。

那麼，大學裡面為我們規定了哪些大學之道呢？其實就是大學之道，在明明德，在親民，在止於至善這三句話。這三句話是一個循序漸進的有機整體，又被成為大學的三綱領，也是我們做人和進行道德修煉的三種理想的境界。

第一，大學之道，在明明德的意思是：真正的大學問就是成人之道做人之道，做人之道的第一步是要弘揚光明本善的心性，通俗地說就是要讓人性善的那一部分像熊熊大火一樣燃燒起來，充分發揚自己的天性。儒家學說的主流思想，是承認人性是善的觀點的，所以說，做人之道第一步就是不要儲存和發揚人性善的光明的因子，沿著這個性善走下去。在人生的每一個選擇的考驗之中，我們都要堅守人性善的本性，讓道德的力量來主持來統治我們的心靈。就是行善心走善路，是人生道德修養的第一步！

第二，“在親民”。這句話歷來是爭論不休，有的學者認為就是親愛老百姓的意思。因為孔子和孟子都提倡仁、仁政的思想。這個思想的核心就是親民。但也有一種說法，親民其實就是新民。就是每天反思自己，每天想初生的太陽一樣，是新的，每天沐浴自己的心靈，不讓他染上塵埃。從整個文章的意思來看，新民的解釋是比較好地反映了儒家的思想。中國文化特別講究反思的思想，在講究反思思想的基礎上，又有了創新發展的理念，因為，人只有反思，才會自新。所以，中國文化一直強調要創新——周雖舊邦，其命維新”，苟日新，又日新，日日新。所以，孔子才有“溫故而知新”的至理名言！

第三，在前兩者的基礎上，我們所有的道德追求，最後都落實到最後一句話，在止於至善。就是要達到一種善的最高境界。用儒家的最高理想人格來說，就是達到聖人的境界。聖人就是那種具有極高的道德修養，對人類對國家對社會具有極高的公德和心懷天下的人！這就是我們常說的真善美的境界！

先說答案：

“明明德”的意思是：

彰顯天地之德，彰顯天地之正。

“明明德”裡的第一個明，是照臨四方，也就是彰顯的意思；

“明明德”裡的第一個明，是對“德”的定語，日月天地之意。

《尚書·周書·康誥》裡提到了何謂“明德”：

“王若曰：‘孟侯，朕其弟，小子封。惟乃丕顯考文王，克明德慎罰....’”

這裡的“克”，是肩負，承擔的意思。

這裡的“明德”，即是天地之德，也就是天子踐行天道治理天下的意思。

“克明德”，就是天子承擔踐行天道治理天下的責任。

《尚書·虞書·堯典》：

“克明俊德，以親九族。”

這裡的“克明俊德”，也是承擔天地之道，踐行天地之德的意思。

“明明德”語出《大學》：

“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。

知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。

古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。”

通過後面這一句“古之慾明明德於天下者”，我們更容易理解“明明德”的含義。

“明明德於天下”就是“平天下”的意思。

所謂的平天下，在我們華夏人看來，並不是去用武力征服世界，統治世界，而是先正中國，推而廣之，後正天下。

如何為正，順天為正；

何謂順天，知“天道”，順“天德”。

順天者昌，逆天者亡。

“德”字，從字源上開，由三個組成部分。

彳，直，心。

彳（chì），小步也；

悳（dé），外得於人，內得於己也;

心，象形字，指人心。

“德”字，就是“小步慢慢的走，內心淡然而堅定的直視正前方，行於大道之上”的意思。

天德、大德、明德指的都是順應、踐行天道，這樣的德行，就是天德，大德，明德。

在正統的華夏思想看來，平天下、治國、齊家、修身、正心、誠意、致知、格物， 都需要有道，以道格物，以道致知，以道誠意，以道正心，以道修身，以道齊家，以道治國，以道平天下。