2015年之前，如果你安裝或升級PC的Windows作業系統需要付出一筆可觀的現金 ，如果你沒有付錢，根本無法獲得合法副本，或者作業系統30天后會停止工作，你無法再使用它。

在2015年，微軟推出win10系統時曾表示，首年對所有win7使用者免費開放win10升級，這是出於快速增加win10使用者的打算。然而許多使用者反應了到現在免費升級仍然有效，直到目前為止，Windows 7使用者仍然可以繼續免費升級至Windows 10系統。微軟是故意這麼做的，還是忘記關閉免費升級通道了呢？

最重要的是，即使你只是從微軟的網站上下載Windows 10，你不支付金錢購買一個金鑰，作業系統仍然可以很好地使用，我是說，在你能夠忍受煩人的啟用提示，你沒有啟用的Windows水印，不能更改系統配色方案，不能挑選牆紙，但除此之外，你得到的是完全相同的功能，就像你已經付清所有費用一樣，甚至還有漏洞讓你的Windows 8的盜版版本升級 到Windows10。

微軟為什麼要這麼做呢？真是大發善心做好事，賠本為世界人民謀福利？其實不是的，商人永遠只為利益而存在，我們試試分析下它這麼做的原因。

一、從歷史上講，人們經常更新使用新版本作業系統的速度相當慢，但在 Windows中也有例外，例如 劃時代的Windows 95和 Windows XP，但在2000年代的大部分時間裡，人們都是推遲了昂貴的升級，為了統一平臺，難怪微軟決定了更重要的是要吸引人們到Windows 10，而不是壓榨他們的每一分錢。

二、Windows 10的普通升級業務對於微軟Windows營收太少了，Windows業務營收的大頭都是來自企業使用者和新PC買家，微軟的衣食父母主要是企業界，企業授權佔了將近總收入的60%。win10 免費升級其實是不針對企業使用者的，而新個人電腦買家看起來免費使用Windows 10，其實硬體成本就包括了Win 10授權費了。對普通使用者的免費升級影響不了它的許多營收。

三、微軟正在進行一次徹底的業務轉型，公司的中心將轉移到軟體訂閱和雲服務上。這一轉型雖仍在進行之中，然而在其資料報表中已經有所體現。Office系列產品的營收已經排在微軟幾大主要業務之首，早在2016財年的上半年帶來236億美元的收入，排在第二的是伺服器產品和工具，為微軟貢獻了192億美元的營收，而我們最為熟悉的Window PC作業系統的收入排在第三位。而這些軟體訂閱和雲服務需要以windows10為基礎來推廣的。

四、PC市場的萎靡也讓Windows的增長動力不足，要知道，目前大多數Windows系統的收入仍來自新電腦。不過，雖然Windows業務收入比重下降，但是Windows作為一個平臺，能夠作為其他業務持續增長的基石。把其它系統上的使用者吸引到windows10平臺上來，windows10的使用者群體擴大了，其它業務也能相應的擴大，所以需要最大程度地擴大Windows10的使用者群體，然後在這基礎上提供附加服務來收取費用並獲得利潤。比如微軟的年度報表就證實了該公司廣告業務的快速增長，這主要得益於必應搜尋引擎市場份額的增長。

五、無論是OS X、IOS、Adroid還是Chrome OS，他們的業務模式已深入人心：軟體升級應該免費，硬體和附加服務才需要收費。微軟也想把windows10打造成上面這些系統一樣的平臺，然後通過形成一個軟體生態環境，再利用這個生態來獲得利潤，而這樣的平臺使用者規模是最重要的。

綜上所述，之所以微軟或明或暗地允許大家都免費使用windows10，是因為新的時代下，老的賣授權模式已經漸漸落伍，不能取得最好的利潤，在蘋果和安卓兩個成功平臺的指引下，微軟也要和它們靠近了。微軟官方其實很早之前就不靠賣Windows許可證賺錢，真正“來錢的”往往是來自於Office 365這類軟體，官方更關心的是系統使用者群最後的資料即使用者體量，而不是許可證收入。微軟允許盜版Windows 7進行Windows Update是因為官方認為阻止這些副本的安全威脅才是最重要的，在關閉了windows7的更新之後，還繼續暗許它升級到windows10就是微軟的引流措施了。所以，繼續發展下去的話，很快，大家都可以光明正大用上免費的windows了，就像我們現在用的手機上的安卓系統一樣，我們只需要為硬體和附加服務付錢。