當人類的目光看向太空時，其實卻是在回顧過去。如果你凝視著月亮，您看到的是約1.3秒前的月球。如果將望遠鏡對準火星？那麼您看到的是它大約20分鐘前的樣子。這些抬頭所捕捉到的外天空影像，都是光在太陽系中穿越如此遙遠的距離，所花費的時間。

如果你使用足夠大的望遠鏡，便可以看到距今約130億年前的宇宙早期的光。

2015年，一個夏威夷人用望遠鏡注視著某個遙遠的太空角落，並觀測到距宇宙誕生只有7.8億年曆史的明亮而遙遠的天體，這是天文學上破紀錄的發現。後續跟進觀察證實，他們發現了源於宇宙最早時期，超大質量黑洞所發出的巨大物質噴流。

隨後，該發現被刊登在《天體物理學雜誌》上，其中研究人員詳細描述了這道太空噴流，以及其它類星體。該類星體距離地球約130億光年。正式的類星體稱為PSO J172.3556 + 18.7734，但幸運的是，科學家將其稱為P172+18。

宇宙中的能量噴流

類星體是位於古代星系中心，一個遙遠而明亮的超大質量黑洞。雖然黑洞本身是不可見的，但類星體的核心是如此之大，以至於黑洞吸積盤吸入的氣體和碎屑能以很高的速度繞圈旋轉，從而加熱了物質並釋放出極大的能量。這使它們發出令人難以想象的光明。目前已發現的類星體，一般都比銀河系明亮數千倍。

雖然類星體的插圖經常讓人眼花繚亂，但科學家僅將它看作是從望遠鏡資料中讀出的，幾畫素寬的細微光。

類星體是古代星系核心的超大質量黑洞

但是，新發現的這個特殊類星體是破紀錄的，因為它是垂直於吸積盤爆炸的宇宙射線流，只有大約1000年的歷史。從星系中心噴出的超高速物質與氣體相互作用時，它們會以無線電波的形式釋放出大量能量。天文學家將這類類星體歸類為“ 射電噪類星體”，並認為這些物質噴流可能有助於黑洞的生長，並可能在星系的形成和演化中發揮作用。

美國國家射電天文臺天文學家克里斯·卡里利說：“物質噴流在調節恆星的形成及其宿主星系的生長中發揮著作用，因此這一發現對於瞭解早期宇宙中的這些過程，是非常有價值的。”

只有大約10％的類星體是射電噪類星體，而P172+18距離我們約130億光年。

但是，P172+18並不是有史以來最遙遠的類星體。該記錄屬於J0313-1806，它存放著科學家們迄今發現最古老的超大質量黑洞， 距地球約130.3億光年。這是由阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列發現的，該陣列特別擅長髮現非常古老遙遠的宇宙現象。

當NASA的下一代詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在今年發射升空時，將更有助於幫助人類探測更早的宇宙。

德國馬克斯·普朗克天文學研究所的天文學家，愛德華多·巴納多斯說：“這一發現使我對未來感到樂觀，而且我相信並期待著，距離記錄被很快打破。”

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