這顆小行星被稱為“阿波菲斯”或“毀神星”（Apophis），寬約1115英尺（約合340米），它的名字是取自埃及神話中的混亂之神。根據報道，阿波菲斯小行星在3月5日接近地球然後飛過，最近距離大約是3萬公里。儘管這次不會與地球相撞，但這個距離比地球同步軌道（約36000公里）還要低。美國宇航局位於加州的戈德斯通深空通訊中心的專家們自3月3日以來一直在觀察這顆小行星，並將持續觀察到3月14日。

阿波菲斯屬於一個名為“阿登型”的小行星群，其軌道的半長軸小於1個天文單位。這顆小行星圍繞太陽執行的軌道週期大約是323天，每當其接近和離開太陽時，其軌道會與地球軌道相交，大約每7年就會執行到地球附近一次。因此，在2004年被發現後不久，就被國際天文聯盟小行星中心列為“潛在危險小行星”。

行星防禦專家毗溼奴·雷迪（Vishnu Reddy）告訴《太空》雜誌，“我們的目標基本上是要說服全世界所有的科學家，形成一個志願者聯盟，透過長時間的觀測，試圖觀察並掌握這個物體的運動軌跡”。

科學家對小行星阿波菲斯進行了詳細的觀測，發現2036年撞擊地球的機率為十億分之一，2068年撞擊地球機率為38萬分之一。小行星質量為750億噸，如果撞擊地球，其威力相當於8.8億噸三硝基甲苯（TNT）同時爆炸，將形成一個數公里直徑的撞擊坑。

不過，相撞的機率還是十分的小，即使最終會撞上，那也是47年後的事了。說不定人類科技飛速發展，到時候有能力消除小行星們的威脅了。對於當下的我們而言，完全沒必要去擔心未來，還是過好現在的生活最為重要。

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