自從知道了地球的渺小與宇宙的浩瀚之後，有關外星文明的話題就引起我們人類的深厚興趣，在過去的日子裡，我們利用各種觀測裝置在宇宙中四處張望，試圖尋找可能存在外星文明的星球。來自NASA的資料顯示，迄今為止，我們已經發現了4729顆系外行星，其中有161顆是與地球相似的行星。

需要注意的是，這只是搜尋了幾千光年的範圍所得到的結果，而受限於目前的科技水平，就算在這個範圍之內，也有數量眾多的“漏網之魚”。那麼銀河系究竟有多少顆與地球相似的行星呢？通過對已有資料的分析，科學家推測，在銀河系裡至少存在著64億顆位於宜居帶內的類地行星。

如果要說這64億顆類地行星都沒有文明存在的話，估計是沒有人會相信的，相對而言，一個更合理的推測應該是，在過去的100多億年的時間裡，銀河系裡早就演化出了領先我們億萬年的高階外星文明。那麼有沒有一種可能，宇宙中的高階外星文明早已注意到地球的存在了？

筆者認為，如果真有高階外星文明的話，那麼外星文明可能早就注意到地球了，這是因為在24億年前，地球的位置就已經暴露，那時的生命早已“出賣”了地球。為什麼這麼說呢？且看下文分析。

在位於智利阿塔卡瑪沙漠的阿瑪遜斯山上，歐洲極大望遠鏡（E-ELT）正在緊鑼密鼓地建造之中，據悉該望遠鏡的主鏡口徑達到了39.3米，是目前人類建造的口徑最大的光學望遠鏡，其效能比現有的光學望遠鏡高出了好幾個數量級。

科學家預計在2024年該望遠鏡建成之後，我們就可以利用它來直接獲取到幾十光年內的系外行星的確切資訊（如大氣成分、地表環境等等）。注意，這是通過光學望遠鏡直接成像，也就是說，用不了多久我們人類就可以直接“看到”系外行星。

我們很容易就可以推測出，既然我們人類現在的科技已經可以達到這樣的程度，那麼那些領先我們億萬年的高階外星文明必定可以做得好得多，很可能億萬光年之外的行星都逃不過他們的“火眼金睛”。

地球上的海洋形成於大約40億年前，但當時地球的大氣層是由二氧化碳、甲烷以及硫化氫等氣體構成，在外星文明眼裡，這時的地球只是一顆擁有液態水的宜居行星，可能有生命，也可能沒有生命，因此並不會對地球太過注意。但在24億年前，地球上發生了一次“大氧化事件”，使得地球在宇宙中的“形象”發生了徹底的改變。

何謂“大氧化事件”？簡單地講就是地球上出現了一種名為“藍細菌”的生命，這是地球上出現的第一種能夠進行光合作用的生命，由於當時地球的大氣層中二氧化碳含量極高，這種生命出現後就迅速地在地球上蔓延，而在那個時候，地球上又根本沒有能夠消耗氧的生物，這就造成了地球大氣層含氧量的快速升高。

值得一提的是，雖然“大氧化事件”在24億年前造成了地球上的大規模滅絕事件（原因是光合作用使溫室氣體大量減少，從而引起了地球溫度的急劇降低），但是這些生命所產生的氧氣也為地球上演化出高階生命奠定了堅實的基礎。

氧氣是一顆行星上擁有生命的重要標誌，想象一下，當外星文明發現了地球是一顆擁有大量液態水以及氧氣的宜居行星，會不會對這顆行星高度重視呢？答案顯然是肯定的。因此可以說，24億年前，地球的位置就已經暴露，那時的生命早已“出賣”了地球，如果真有高階外星文明，那麼外星文明可能早就注意到地球了。

問題是假如真是這樣，為什麼沒有外星文明光臨地球呢？筆者認為，這大概有3種可能：1、他們已經來了，或者正在來的路上，只是我們不知道；2、外星文明的科技有難以突破的瓶頸，他們看得到地球，但是沒辦法跨越距離的鴻溝；3、我們對宇宙中的文明數量估計錯誤，雖然地球的位置已經暴露，但是在地球周圍很大一片區域內都沒有外星文明存在。除此之外，當然還有其他的原因，歡迎大家補充討論。