過去40年中，大量的研究證據和相關綜述表明，飼養寵物與人類的身心健康都存在正相關。

| 身體健康

在患有心血管疾病、老年痴呆，甚至癌症的人群中，擁有寵物的患者身體狀況更好，康復得更快。有研究發現，人類與寵物的互動可以增加人體某些神經化學物質的分泌，進而達到放鬆身體，增強免疫系統功能的目的。#西安心理醫院#

英國一有關預防疾病的研究中，發現寵物的體味中含有硫氫化合物，該物質可以保護人體細胞中的線粒體，讓線粒體能持續提供能量給其它工作細胞，達到預防疾病的效果。明尼蘇達大學一項為期10年的研究表明，擁有貓咪的人患心臟病的可能性要低40％。

這種身體上的積極影響甚至是互惠的，輕撫一隻小狗不僅可以降低人的血壓，同樣也會降低小狗的血壓，這些都進一步凸顯出了人類與寵物互動所產生的積極效應。

| 心理健康

華盛頓州立大學的研究員兼副教授帕特麗夏·彭德里表示：擼貓10分鐘，輕鬆兩小時！

聲波頻率測量結果表明，貓的咕嚕聲在20~140赫茲範圍內，可以有效減少人類的壓力反應。

寵物互動可以減少個體的焦慮、抑鬱和孤獨感，提升幸福感、自尊。擁有寵物陪伴的精神分裂症患者與同類群體相比，社交冷漠水平更低，生活質量和動機水平更高，這種結果部分得益於寵物緩解了他們對自己的消極關注。

以上種種研究和實踐都證明，寵物對人類有著巨大的療愈作用。

一方面，寵物可以成為人類最親密的朋友，另一方面，他們對人類的精神乃至生理健康有著巨大的積極意義。而這些積極意義，也為後來人們使用寵物輔助心理治療埋下了伏筆。