“你，早就該死了！”
蘇拂衣咬牙切齒說完這句話，便握緊手中的匕首，狠狠刺進了段北方的心臟。
段北方想大喊救命，也想轉身逃命，可他的喉嚨根本發不出任何聲音，他的身體也無法動彈。他只能眼睜睜看著蘇拂衣將匕首刺進他的胸膛，尖銳的疼痛蔓延至四肢百骸，段北方知道自己必死無疑，他絕望地閉上眼睛，心中的悔意捲起巨浪，瞬間將他吞噬。
故事發生在宋朝仁宗年間，段北方是蘇州的一個木匠，他年過三十，仗著有手藝傍身，不免有些傲慢。段北方給人們做木匠活計時，總是漫天要價，惹得人們怨聲載道，因附近只有他一個木匠，人們雖然看不慣他，但家裡有木匠活計時，卻不得不找他。
那一年秋天，段北方去鄰村一戶李姓人家制作傢俱時，李家在深夜忽然發生火災，李家人都被燒死了，只有段北方逃了出來。官差前來調查時，段北方表示自己是被濃煙嗆醒的，當時火已經很大了，他及時打破窗戶從屋裡跳出來，才逃過這一劫。
官差查了幾日，發現是天乾物燥，李家人沒將廚房的火完全熄滅，才引起了這場火災。官府匆匆結案，李家人的親朋好友也將死者入土為安，這件事很快就被人們拋在腦後，倒是段北方經過這場火災之後，像是變了一個人似的。
段北方稱自己死裡逃生，深感人生不易，此後他為人做木匠活的時候，不再胡亂要價，也不再像以前那樣目中無人，他對誰都和和氣氣的，還時常幫助窮苦人。
人們見到段北方變得和善，都說是那場大火讓段北方浴火重生，燒掉了他的壞毛病，將他變成了一個好人。段北方聽到人們對他的議論，只是一笑了之，從不迴應。
一日傍晚，段北方剛吃過晚飯，他正要洗漱休息，忽然聽到一陣急促的敲門聲，他忙走過去開門，卻見門外站著一位美貌婦人。段北方認識那婦人，她叫蘇拂衣，是十里八村出了名的美人。段北方年輕時也曾向蘇拂衣提親，蘇拂衣卻嫌他為人狂傲，拒絕了段北方的提親，嫁給了一個老實本分的貨郎。
段北方雖然早已娶妻生子，但他心中一直惦記著蘇拂衣，他每次遇到蘇拂衣，都會熱情打招呼，只是蘇拂衣總對他愛答不理。因此段北方見蘇拂衣主動找他，只覺得又驚又喜，他急忙問道：“這麼晚來找我，可是有什麼事情？”
“我家裡的床忽然壞了，來請你修床的。”蘇拂衣難得對段北方露出笑顏，“家裡只有這一張床，若是不修好，今晚便沒法休息了，麻煩你去幫忙修一修，價格好商量。”
段北方自然不會拒絕蘇拂衣的要求，當即帶上工具跟著蘇拂衣去了她家，他到了蘇拂衣家後，仔細檢查了那張床，發現那張床只斷了幾塊木板，只要找幾塊新木板換上就行。
段北方立刻忙活起來，他很快修好了床，當蘇拂衣給他結算工錢的時候，段北方卻表示自己不要錢，他直勾勾盯著蘇拂衣，笑著去拉她的手：“只要讓我在這裡留宿一晚，這修床的錢就免了。你的丈夫經常在外送貨，三五個月才回來一趟，你一個人肯定孤枕難眠，只要你讓我留下，往後你讓我幹什麼，我就幹什麼。”
段北方提出如此過分的要求，蘇拂衣卻沒有生氣，她緊握住段北方的手，嘴角揚起一抹詭異的笑，冷冷問道：“你的肉好吃嗎？”
蘇拂衣笑容陰鷙，說出來的話讓段北方感到一陣毛骨悚然，他意識到情況不對勁，想甩開蘇拂衣的手離開，沒想到蘇拂衣的力氣大得出奇，他怎麼都掙脫不開。
蘇拂衣只是一個弱女子，怎麼會有這麼大的力氣？段北方有些慌了，他大聲辱罵蘇拂衣，要求她放開自己，蘇拂衣狠狠扇了他一耳光，他的喉嚨就無法發出聲音了，他的身體也無法動彈了。
段北方還沒反應過來怎麼回事，蘇拂衣便喊著他早就該死了，並將一把鋒利的匕首刺進了他的心臟。
段北方沒想到蘇拂衣會殺自己，他不敢置信地看向蘇拂衣，卻見蘇拂衣搖身一變，變成了一隻黑貓。黑貓直勾勾盯著段北方，冷聲說道：“你一定覺得很奇怪，我為何變成蘇拂衣的模樣殺你，段北方，我來找你，就是為了報仇！李家人究竟是怎麼死的，你不會忘了吧？”
段北方聽到黑貓的話，掩埋在內心深處的秘密忽然衝了出來，他不由想起李家人慘死的真相。原來李家那把火是段北方放的，他在李家幹活的時候，與李家的女主人錢氏有了首尾。
錢氏想與段北方在一起，逼著他休妻娶自己，她表示只要段北方休了他的妻子，她就會與丈夫和離，與段北方遠走高飛。段北方與錢氏只是逢場作戲，他並不想休妻，因擔心事情敗露，他甜言蜜語哄好錢氏，趁著李家人熟睡時，便放了一把火，將李家人全部燒死了。
為了防止事情敗露，段北方還買通了官差，官差才會匆匆結案。段北方經歷過大火後變得和善，是怕李家人的亡魂報復他，才決定改變性格，他做善事就是想積陰德，只是他的好都是裝出來的，黑貓變成蘇拂衣的樣子來找他，他看到美貌的蘇拂衣，便暴露了本性。
段北方看著黑貓怨恨的眼神，忽然想起李家的男主人養的有一隻名叫烏圓的黑貓，大火燒死李家人時，那隻黑貓不見了蹤跡。看來眼前的黑貓就是烏圓，段北方一直以為烏圓被大火燒成了灰燼，沒想到烏圓不僅沒死，反而成了精，並且來找他報仇了。
烏圓看著段北方不可置信的眼神，冷聲說道：“我趁著蘇拂衣夫妻不在家，才變成蘇拂衣的模樣找你報仇，段北方，你害死了我的主人，害得我無家可歸，我定然要你血債血償！”
段北方被黑貓刺傷倒在地上時，他忽然十分後悔，如果當初他能端正做人，不去害人，或許就不會落得這樣的下場。
黑貓在段北方絕望的眼神中，變得比水缸還要大，它一步步走到段北方面前，張開血盆大口吃掉了段北方。烏圓吃掉段北方以後，皺了皺眉頭，自言自語道：“黑心的人連肉都是臭的！”烏圓為主人報仇以後，便去了深山中修煉，此後它再也沒有踏足紅塵之中。