《水滸傳》中一百單八將，其中宋江第一，盧俊義第二，而吳用則排行第三，以智慧和謀略而聞名，人稱“智多星”，為梁山出謀劃策立過不少功勞。

吳用此人說他聰明，的確是個有謀有略的人物，如果不是套用了宋朝奸佞當道這個背景，以他的才華入朝為官並不可能，只是人物和背景設定如此，只能在家鄉當個教書先生，然而最後卻不甘寂寞，最後落得一個自盡而亡，連收屍的人都沒有，實在淒涼之極。

但有時候太過聰明也不好，所謂聰明反被聰明誤，反觀《水滸傳》中一個小小配角，卻是活得最明白的人，此人便是何九叔，戲份穿插在西門慶和武松的恩怨中。

原著中講到，武松喝完三碗又過崗，迷迷糊糊之間就把老虎打死了，說明了喝酒能壯膽，是件不爭的事實，武松打虎出名之後，陽穀縣縣令對其很欣賞，於是邀請他做了個都頭。

在這期間武松還巧遇了兄長武大郎，得知兄長就在陽穀縣，想著以後能時常見面，匆匆一聚便說有事要辦，並約定下次再聚，而武松卻想不到這一別就是永別。

武松離開陽穀縣這段時間，正好是潘金蓮與西門慶的姦情敗露，因為害怕被武松得知，於是當夜就把武大郎毒死了，而何九叔是衙內驗屍的團頭，也就是仵作的老大，因此西門慶想要花錢買通何九叔，讓他把武大郎當成正常死亡。

何九叔手中拿著西門慶的銀子，心裡卻想著：“要是心裡沒鬼，何必如此作為？”

但西門慶勢大，何九叔不敢得罪，而武大郎的弟弟武松也是個狠人，如果知情不報，到時被武松翻舊賬也是落不得好，想明白後他便驗起了武大郎的屍體。

何九叔檢驗死者生前留下的痕跡，便肯定武大郎是中毒而死，而這趟差事也不能接，幸好他早有準備，往地上一躺，口中留下口水和白沫，直接裝起了中邪。

何九叔因此得以回家一趟，算暫時躲過一劫，但他明白這事情還沒完，於是趁著外人都走了，小聲與妻子說：“我去武大郎家時，便發現潘金蓮不像良家婦女，再一驗屍體，更能肯定事有蹊蹺，我本想聲張，但又怕沒人幫我做主。”

“當時想到西門慶雖然勢大，但手尾處理得並不好，而武松並不簡單，此事遲早會暴露的，因此我不想趟這趟渾水，但一時之間有沒想到辦法處理。”

何九叔將事情原委說清後，夫妻兩人合計一番便想出了一個，事不沾身的辦法。如果武大郎出殯之前武松回來了，就不需要何九叔費心，因為武松作為江湖中人，武大郎是怎麼死的，一眼便能看得出來。

如果西門慶想要毀屍滅跡，在武松回來前把武大郎火葬了，就要留下證據，給武松一個交代，同時也證明自己的清白。

於是何九叔在武大郎出殯的時候跟在後頭，在武大郎火化期間，他才現身與王婆和潘金蓮說：“前幾日我還在他家買過炊餅呢，卻不想大郎遭此變故，也只能燒些紙錢給他了。”

此話一出王婆和潘金蓮都沒有懷疑，而何九叔趁著沒人注意，悄悄撿了兩塊發黑的骨頭並藏了起來。拿到骨頭自保後，何九叔並沒有找上門告訴武松，因為這樣就得罪了西門慶。

因此何九叔待在家中，武松不來問話，他就當沒事發生過，如果武松找上門來，把武大郎的骨頭和西門慶的銀子，還有記下此事詳細的冊子一起拿出來給武松看，自己變可以摘出來。

說到這樣，可以發現相比於吳用這個“狗頭軍師”，不自量力劫了生辰綱，導致自己無路可走，只能在反賊的路上走到黑。何九叔則行事有度，分寸拿捏得剛剛好，不求有功但求無過，雖然是小智慧，但最起碼把自己活明白了。

反而是吳用，到頭來既不想接受招安，也不想繼續落草為寇，畢竟名不正言不順，但又因為種種羈絆，接受了招安，卻又被朝廷當成棄子，不得善終。