T-90主戰坦克原本是一個應急的產物，主要是由於90年代俄軍T-95坦克下馬，導致俄羅斯坦克研發出現“斷檔”，而俄軍又有大量的T-72、T-80等坦克面臨退役，亟待替換。所以俄軍在原先T-72和T-80兩種坦克的技術上進行綜合後，開發了T-90型坦克，目前俄軍最新式的T-14“阿瑪塔”坦克已經基本研製完成，正在逐步列裝俄軍，不過在T-14坦克全面替換俄軍坦克之前，俄軍依然需要大量的T-90坦克作為過渡。

T-90型主戰坦克早期其實就是利用當時俄羅斯庫存的T-72坦克的炮塔，再配上一個T-80坦克的底盤，這樣“攢”出來的一種坦克，因此最早的T-90型坦克效能基本和T-72相同，而這批坦克很快就以T-90S的型號直接甩賣給了印度，去年至今的中印邊境對峙中，印度派往高原的T-90S坦克正是這種“攢”出來的T-90坦克。

這種“攢”出來的T-90坦克目前已經完全用於出口，俄軍自用的則是使用全新炮塔的T-90A和本次交付的全新T-90M兩種坦克。其中T-90M坦克堪稱效能卓越，因為換裝了全新的焊接式炮塔，因此T-90M坦克的正面裝甲明顯加厚，而且俄軍還為T-90M坦克設計了全新的楔形附加裝甲，並且在附加裝甲外還可以再外掛一層爆炸式反應裝甲，因此T-90M坦克的防護基本達到了美軍M1A2的水平，這和以往俄式坦克“薄皮大餡”的印象完全不同。同時T-90M主戰坦克升級換裝了新式的火炮觀瞄系統，在射擊精度方面基本達到西方坦克的水平，這是早先的T-72和T-80坦克都不具備的。

除了厚重的裝甲和先進的火控系統，T-90M坦克雖然依然沿用2A46型125毫米坦克炮，但是有使用了全新設計的長芯穿甲彈，因此其穿甲深度明顯優於T-72和T-80坦克，能夠對目前西方現役的主戰坦克構成有效威脅。不僅如此，T-90M還攜帶了俄式坦克的標配——炮射導彈。這種炮射導彈可以直接由125毫米坦克炮發射，有效射程可達5000米，超過了西方120毫米坦克炮的最大射程，因此可以在西方坦克火力範圍之外實現遠端殺傷。

儘管是一款過渡坦克，但是俄軍並沒有因此而輕視T-90M坦克，而是一直在謀求對該車進行升級改。目前根據俄羅斯媒體透露，俄軍下一階段計劃為T-90M坦克安裝“競技場-M”型主動防禦裝置，從而有效防禦各種穿甲彈、破甲彈和反坦克導彈。

面對俄羅斯大規模升級並列裝T-90M型坦克，有理由相信，曾經的“鋼鐵洪流”已經重新甦醒，很快就會以全新的面貌出現在世間。