中國於1956年成功仿製出中國版AK47，中國名字就是56衝鋒槍。其實這個名字是不準確的，AK47屬於突擊步槍，只是中國沿用了自己的習慣，稱之為衝鋒槍。

從上世紀五十年代到八十年代，中國軍工廠製造生產這種衝鋒槍達到數百萬支，一度裝備全軍，還在對越自衛反擊戰大顯神威。只是沒有想到的是，最為最鍾愛這把槍的中國，卻也是第一個淘汰這種突擊步槍的國家。八十年代初期，中國在借鑑AK47的優點上，又研製出81摺疊式步槍，從而全面淘汰老款。

AK47步槍（56式衝鋒槍）優點是數不勝數的，第一個就是易於操作上手，並且近戰火力凶猛。關於AK47步槍（56式衝鋒槍）的操作，一般新兵經過幾天訓練，便可以進行拆裝維護。最強悍的是這種槍特別厚實，禁得住各種粗暴操作。並且在戰術運用當中，可以輕鬆使用。

可是既然這麼多優點，中國軍隊為何還會選擇全面淘汰呢？原來，是中國的戰術發展不得不淘汰，因為從五十年代到八十年代，中國軍備並沒有全面走入科技化強軍道路。軍隊所走的戰術路線還是接近於傳統的陸軍步兵，後來的七十年代末期，因為戰爭需要才全面配發部隊。

但是，要是輪起來中國軍人最喜歡的武器，卻是56半自動步槍。因為中國五六半自動步槍，素來有國槍之稱。在中等距離射擊的情況下，五六半自動精確度可以說趨於完美。但是五六沖鋒對於中國的戰術運用來說，存在著太多弊病。中國地大物博，各種地形都有，所以衝鋒並不能完全適應。還有就是五六沖鋒，天生胎帶精確度差，是一大毛病。

五六沖鋒瞄準基線短，後坐力過猛，連續射擊跳動幅度太大，不利於瞄準。也就是說，五六沖鋒上手很快，但是想要成為操作高手，卻需要很長時間訓練。於是，中國開始製造81衝鋒這種中等距離精確度高，近距離射擊強度也可以接受的武器，從而全面淘汰AK47。

後來由於，機械化摩托化的發展，81式步槍顯得太長了，又使用95式步槍代替了81式步槍。近期，也有新聞說，中國將使用模組化新型自動步槍代替95式短步槍。

AK47操作簡單，結構結實，特別抗造也是它成為明星產品的重要因素之一。

步槍的結實抗造是第一位，精度是第二位。AK47被設計的異常結實，不管是風大雨大，沙塵霧霾，拿起來就突突開火毫不猶豫，這是因為AK47的槍支設計的重量很大，所以帶來了射擊時槍管會發生震動，從而降低精度的問題。不過蘇聯人認為，大規模戰爭爆發後，全民參戰，就是需要一種可勁造的武器，不要求精度過高。

從目前看，還沒有一種武器能像AK47一樣，不管是在炎熱乾燥風沙滿天的中東，還是高溫高溼的南美，還是高寒地區的車臣，AK47一樣都是拿起來就開火，這正是敵後游擊戰士最喜愛的武器。據說，老美在越南的時候，越南老百姓把AK47放在水稻田水裡，等老美過去後，撈起AK47就開火。