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1893年12月,柯南·道爾的《最後一案》,給了當年的福爾摩斯迷們重重一擊:福爾摩斯和自己最大的敵人莫里亞蒂教授,在萊辛巴赫瀑布邊上激烈搏鬥,最終一同落入懸崖……

雖然柯南·道爾厭倦了寫這個角色,想要福爾摩斯在決鬥中光榮死去,但是讀者並不滿意。人們紛紛要求復活福爾摩斯,讓這個角色繼續陪伴福斯。在經歷了8年的巨大壓力之後,柯南·道爾終於提筆寫成了《空屋》,讓福爾摩斯“復活”了。

而正是在《空屋》之中,柯南·道爾提到了“巴頓術”,這種19世紀末流行於英國的格鬥術。在文中,福爾摩斯對華生說:

“真的,華生,我根本沒有掉下去……他並沒有掏出武器,卻突然衝過來緊緊抱住我。他知道他的一切都完了,只急著對我報復。我們兩人在瀑布邊上扭打成一團,但是我懂點巴頓術,也就是日本式摔跤,過去有好幾次都用上了這一手。我從他的兩臂中鑽了出來,他發出一聲可怕的尖叫,瘋狂地踢了幾腳,兩手向空中亂抓。儘管他費了很大的氣力,仍舊無法保持平衡而掉下去了。我探頭見他墜下去很長一段距離,然後撞在一塊岩石上,又被彈出去,掉進水裡。”

巴頓術,英文Bartitsu,是一種攻擊和防衛的混合格鬥術。雖然在《空屋》中柯南·道爾將其寫成了“Baritsu”,但現代人普遍認為這是柯南·道爾的筆誤,他所指的就是當時流行的巴頓術。

英國人愛德華·威廉·巴頓-萊特,1860年出生於印度,父親是鐵路工程師。長大後跟隨父母來到歐洲接受教育,後來又在世界各地工作,閱歷豐富。在青年時期,巴頓-萊特就對防身術非常感興趣,在各地工作和遊歷期間,他接觸當地的武術體系,儘量進行學習。

1895年至1898年,巴頓-萊特來到了日本神戶工作。三年時間內,他深入研究日本武術,並且修習神傳不動流柔術以及講道館柔道,成為當時少有的研習日本柔術的西方人。1898年巴頓-萊特回到了英國,準備在這裡推廣一套屬於自己的格鬥術。

為了能讓英國人接受,他把日本柔術和其他武術相整合,加入英國拳擊、瑞士摔跤、法國踢腿術以及杖術,打造成了一套混合型的格鬥術。於是,大名鼎鼎的巴頓術誕生了——巴頓術(Bartitsu)即“巴頓”(Barton)和日本“柔術”(Jujitsu)的結合詞。

1899年,為了推廣自己的巴頓術,巴頓-萊特連續在報紙上發表了兩篇文章,詳細解釋巴頓術的技巧原理,這兩篇文章分別是《如何展現強者之姿》和《嶄新的自我防衛武術》。巴頓的武術俱樂部很快就聲名鵲起,在當時一些上流社會的支援下,巴頓術也風光一時。

1901年,巴頓-萊特在倫敦有過一次演講,介紹巴頓術,他強調說:“巴頓術中包含拳擊……腳法則進可攻退可守,杖術是自我防衛的手段,柔道和柔術是神祕的日本式摔跤……為了儘可能在他人襲擊或口角爭鬥中免受傷害,必須要會拳擊以認識到危險的到來進行躲避,並快速打出精準的攻擊,有目的有意識的擊打對方特定身體部位。當然,同樣的理念也適用於腳法和杖術。”

我們可以看出,巴頓術雖然也包括拳法和腳法,以及柔道和柔術,但是巴頓-萊特強調的是杖術,這是巴頓術的核心。更為關鍵的是,巴頓術是作為一項近身格鬥自衛武術存在的,是為了“儘可能在他人襲擊或口角爭鬥中免受傷害”而訓練的。

所以,杖術,以及近身防衛,是巴頓術最吸引人的地方。

那麼問題來了,對於19世紀末自詡文明的英國紳士們來說,為什麼“防衛格鬥”能吸引他們?巴頓-萊特看中了紳士們什麼樣的需求?

雨傘是紳士的標配

為了回答這個問題,我們先來看看紳士們手中的手杖或者雨傘。從17世紀開始,手杖成為歐洲紳士們裝飾自己的重要物品,18世紀英國詩人亞歷山大·波普就在作品中提到過手杖,形容它們為“如盤繞雲端的手杖”。實際上,很多手杖被工匠們加工成了內部藏劍的武器,不管是決鬥還是自衛防身,都非常方便。與此同時,在19世紀的英國,紳士們手中更為流行的是雨傘。

現代雨傘於19世紀末開始普及,英國工匠Samuel Fox研究出可以收緊雨傘的鋼製傘骨之後,雨傘的攜帶更為方便。實用性更強的雨傘立刻普及開來,紳士和貴族小姐們都喜歡出門攜帶一把雨傘,不僅可以擋雨,也能拿來防身。巴頓術的流行,自然加強了雨傘和手杖防身的功能性,所以備受好評。

而19世紀末的英國人之所以需要雨傘防身,是因為他們平時上街確實需要面對危險。

19世紀末的英國城市中,遍佈著貧困工人的住宅區——這在當時就是貧民窟,甚至有人稱呼這裡為“烏鴉窩”。越大的城市,貧民窟越多,不管是倫敦還是新興的曼徹斯特。

我們在電影中看到的倫敦街頭,往往是滿大街的紳士,而實際上並非這樣。在當時社會調查家查爾斯·布思的筆下,倫敦街區地圖被標上了不同的顏色。這些顏色代表著貧富差距,實際上也能代表著每個區域的犯罪率。

貧民窟往往是犯罪滋生地,福爾摩斯時代的倫敦,聖·吉爾斯、塞夫頓山、蘭特克里夫路、伯利克街、派爾街等地區,社會矛盾嚴重激化,犯罪事件不斷髮生,而且手段越來越殘忍。

當時的英國警察數量嚴重不足,他們對於貧民區的關注度也不夠,導致這裡充滿了罪犯。小孩子三五成群的聚集在一起,在街頭巷尾和商店劇院門口遊蕩,主要靠偷竊為生。成年人一旦失去工作,只能結夥犯罪——盜竊、搶劫和殺人,而且目標往往是上流社會的紳士們。

對於生活在城市中的紳士們來說,不僅上街不安全,就算是在家裡也不安全。而當時新生的英國現代警察機構大蘇格蘭場(倫敦警察廳代稱),最初只有3000名警察。更糟糕的是,酗酒和貪汙腐敗不斷,導致被革職者越來越多,《倫敦百科全書》上說:“原本三千人,不到四年,只剩下不足六分之一。”

為了不讓自己為了橫死街頭,紳士們除了睡覺前鎖好門窗之外,練就一身防身術也是非常有必要的。

所以,巴頓-萊特正是看中了英國紳士們這樣的需求,才大力宣傳巴頓術的“防衛格鬥”屬性:僅僅依靠手中的雨傘,就連貴族小姐們都能輕鬆擊退流氓小偷,還有比這更實用的技能嗎?

但是很可惜,巴頓-萊特並不是一個精明的生意人,因為種種原因,1902年中期巴頓術俱樂部就關門了。風靡一時的巴頓術就此沒落——但是紳士們依然需要防身術,所以其他形式的自衛武術依然盛行。

紳士會武術,誰也擋不住。在19世紀末那個犯罪橫行的時代,英國紳士們不得不讓自己成為武術高手,避免死於非命。

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