司馬懿在中國古代的歷史人物中，算是名聲相對較差的一位，不過這主要是由於他在晚年篡取了曹魏的權力，結果誕生的晉朝卻又弱得不行，這才導致他的口碑很差。在他發動“高平陵之變”以前，人們對於司馬懿的評價基本還算是比較正面的，因為他在為政、治軍方面確實很有才華。

劉備在223年去世之前，握著諸葛亮的手說：“你的才能勝過曹丕百倍，將來必定可以成就大事……”但是諸葛亮後來多次北伐，卻並沒有真正地實現劉備所說的“大事”，也就是平定北方隨後一統天下，其中最為重要的因素，顯然就是有司馬懿在曹魏統軍抗擊。

諸葛亮是當時乃至於後世公認的一流軍事家，而司馬懿能夠多次抵抗住諸葛亮那凌厲的攻勢，最終“拖”死了諸葛亮也拖跨了蜀漢的軍事力量，可見其在軍事兵法方面到底有多厲害。然而就是這麼厲害的一個人，卻又好像犯了一個讓人很是困惑的錯誤，那就是中了諸葛亮的“空城計”。

那是在諸葛亮第一次北伐的時候，由於任命了馬謖為先鋒去駐守街亭，馬謖本人到了前線卻違背了諸葛亮的軍令，最終導致街亭失守，不僅讓諸葛亮的大軍失去前行的根據地，而且也讓司馬懿的大軍可以一路上暢行無阻，直撲諸葛亮所在的西城。

這個時候的西城並沒有太多的將士，僅僅有五千左右的老弱殘兵，並且西城本身也算不上是堅城，只有著一道低矮的土牆，而司馬懿則是有著十五萬大軍，在這種情況下，看上去無論如何都無法將城池守住，所以諸葛亮麾下的官員紛紛勸他投降或者逃跑。

諸葛亮卻否定了那兩個提議，而是選擇了堅守，並且成功地守住了，他下令將城門開啟，讓二十個士兵在城門掃地，街道上都不準有行人，自己帶著兩個童子在城樓上彈琴，一副安然自在的樣子。

司馬懿率著大軍來到西城，看到這個景象瞬間就被唬住了，“事有反常必有妖”嘛，司馬懿認為諸葛亮此舉必有深意，他冥思苦想了好久，最終恍然大悟：“有埋伏，撤軍！”他的兒子司馬昭在旁邊說：“以此彈丸之地，縱有埋伏又何可懼？”卻被司馬懿訓斥說：“稚子何知？速退！”

於是司馬懿的大軍就此撤退，而諸葛亮的西城也得到了保全，而司馬懿為何會撤軍更是引起了後世很多的爭議，因為這裡有很多的疑點，而有人認為其中最大的疑點就是城樓上的兩童子，他們作為小孩子很難控制自己的表情，那一副淡定的樣子很難偽裝。

所以讓司馬懿知道諸葛亮必定已經做好了萬全的準備，在想了很久以後終於想明白，諸葛亮確實肯定自己不敢進攻，所以他與身邊的小孩都有恃無恐，而自己也確實是不敢進攻，畢竟一旦沒了對手，那麼作為大將的自己也就難免“飛鳥盡，良弓藏”的結局。

當然，空城計只是出自《三國演義》的杜撰，在三國時期諸葛亮並未運用，他第一次北伐的時候，曹魏的統帥是曹真，先鋒是張郃，司馬懿此時尚且在千里之外的洛陽，自然也無從中計了。

參考資料：《三國演義》、《三國志》