玉米在食品中的廣泛使用引發了關於玉米是否健康的爭論。但是，玉米具有營養價值，沒有證據表明它對健康有害。與大多數食物類似，玉米既不是萬能藥，也不是毒藥。適度地，它可以構成大多數人飲食中的健康部分。

大多數人認為玉米是甜黃色玉米，這是玉米的一種大形式。根據美國農業部（USDA）的資料，每90克（g）的新鮮玉米穗含有：

80 卡路里3克糖17克碳水化合物1克脂肪2克膳食纖維3克蛋白質

與許多其他水果和蔬菜相比，玉米的維生素和礦物質含量低。

許多營養倡導者已經表達了對玉米碳水化合物含量高而不是維生素和礦物質含量低的擔憂。碳水化合物正在填充，因此他們認為玉米可以代替營養更豐富的食物。

玉米具有多種潛在的健康益處。這些包括：

負擔能力

生產者可以在世界許多不同地區輕鬆，快速地種植玉米。雜交和馴化使玉米的生長更加容易，使玉米成為負擔得起的商品。

抗氧化劑

一些玉米品種富含抗氧化劑，尤其是一組稱為類胡蘿蔔素的抗氧化劑。

抗氧化劑可對抗體內有害自由基的作用。研究表明，自由基可能在衰老過程和許多慢性疾病的發展中起作用。

許多水果和蔬菜，包括深綠葉蔬菜，胡蘿蔔和地瓜，也富含類胡蘿蔔素。

玉米與許多穀物，豆類和蔬菜相似，都含有膳食纖維。

纖維可以幫助消化，減少便祕的風險。一些研究還表明，纖維可以幫助人們更長壽。2011年的一項大型研究發現，膳食纖維的攝入與較低的總體過早死亡風險

不含麩質

儘管從技術上說玉米是穀物，但它也不含麩質。對於那些想在飲食中新增穀物的乳糜瀉或麵筋不耐受的人來說，玉米是一種安全的選擇。

高蛋白質

玉米比其他許多蔬菜中的蛋白質含量更高，是素食者和素食者或希望從非動物來源攝取更多蛋白質的人們的理想選擇。

一些研究還表明，富含蛋白質的飲食可以通過減少飢餓或幫助身體燃燒額外的卡路里來支援健康的減輕體重。

風險性

營養倡導者對玉米的主要健康關注是，玉米可能充當填充劑，可能導致人們食用過多的碳水化合物和營養豐富的食品。

還有健康問題：

轉基因玉米

一些自然健康倡導者認為，轉基因玉米是危險的。儘管美國農民長期使用轉基因作物，但2013年的一項審查指出，關於轉基因作物及其潛在健康影響的資料很少。

根據哈佛大學《科學》雜誌2015年的文章，世界衛生組織（WHO）和美國醫學協會均得出結論，轉基因作物可安全食用。

身體無法消化玉米

玉米的纖維素含量很高，是人體無法消化的不溶性纖維。但是，人體分解了玉米的其他成分。

長時間咀嚼玉米還可以幫助消化系統分解纖維素壁，以吸收更多的營養。

一些生產者仍在使用一種古老的玉米制備方法，稱為nixtamalization。該過程涉及將玉米浸泡在石灰中並煮熟，石灰是一種含有氫氧化鈣的鹼性溶液。

然後，生產者將玉米洗淨並脫殼，以加工成食品，例如玉米麵，玉米餅，玉米粉蒸肉等。

這種方法增強了消化率，風味和香氣，同時減少了由真菌汙染引起的黴菌毒素。

玉米富含脂肪

自然情況下，玉米的脂肪含量不高。但是，許多人以增加脂肪含量的方式來準備它。在玉米中新增黃油和其他油脂會使其變成高脂肪，高熱量的食物。