2月25日，維州確診了第七名新冠病毒感染者。到目前為止澳洲的確診患者共有23人。

維州首席衛生官Brett Sutton25日證實，從鑽石公主號遊輪入澳的164名乘客中發現了第三名COVID-19測試呈陽性的乘客。

三人均已在維州隔離。同時墨爾本Box Hill醫院已將六名醫護人員隔離，但尚未發現確診病例。

此前維州已有4個確診病例，現均已康復。

總理莫里森說，迄今為止，澳洲的控制措施已被證明是有效的，如旅行禁令、機場篩查和隔離措施。

他說：“在澳洲，就人際傳播而言，目前沒有很大的風險。”

但哈佛大學流行病學家Marc Lipsitc警告，全球70%的人口可能感染新冠病毒。

Brett Sutton表示同意。他說：“我們知道在某些封閉的環境中（的情況），例如遊輪，而且我聽說過在一個南韓病房的感染率非常高。”

“COVID-19計劃”

一些世界領導人和生物安全專家警告說，全球大流行幾乎是不可避免的。

聯邦衛生部長格雷格·亨特（Greg Hunt）週二表示，政府於1月21日啟動一個應急計劃，當時澳洲是第一個宣佈COVID-19為“全球大流行”的國家。

他說：“我們不能倖免，但我們已經與世界其他國家一樣做好了準備。”

這項名為“COVID-19計劃”的檔案概述了新冠疫情大規模爆發時的戰略，其中規定了一些“預防措施”、全球大流行緊急立法，以及總理對遏制疫情承擔的主要責任。

計劃將“初始行動”階段的重點定為最大程度地減少傳播，並使醫療保健系統為潛在的疫情爆發做好準備。

“新冠病毒疫情對澳洲構成了重大風險”檔案說，“它有可能導致高發病率和高死亡率，對社會和經濟產生破壞作用。”

根據疫情的嚴重程度和擴散速度，該計劃列出了三種醫療保健系統可能會遇到的情況。

如果嚴重程度為“低”，其影響將類似於2009年H1N1流感大流行或嚴重流感季，增大醫院和初級保健服務的壓力。

“中度”爆發將使醫院承受“巨大壓力”，衛生部門將指定專門的新冠病毒診所，一些非緊急的手術和治療將被“縮減”，並可能頒佈新的全球大流行立法。

最壞的情況是“嚴重”疫情爆發：疫情達到自1918年“西班牙流感”以來最嚴重的程度，感染了三分之一的澳洲人，並在全球造成5千萬至1億人死亡。

全科醫生、藥房、護士、老年護理機構、血庫和診斷將擴充套件服務，將最重要的醫療服務作為優先順序，並且“太平間將面臨壓力”。

該計劃建議：“可能需要緊急衛生立法來支援應對疫情的一些活動。”

如果發現有效的疫苗，政府有權快速批准，並啟動一個國家免疫計劃。

政府已經調出了醫療物資庫存，並送到各州和領地備用，而衛生系統正準備應對增加更多工作人員的可能性。

全球大流行（Pandemic）來了嗎？

儘管世界衛生組織已經宣佈COVID-19為全球衛生緊急情況，但是將其稱之為“全球大流行”（Pandemic）是另一個概念。

根據世衛組織的說法，全球大流行是指“一種在全球範圍內易於人際傳播的新病原體”。

但是自200年爆發豬流感以來，世衛組織已改用另一個“階段性系統”來衡量此類疫情，這意味著“全球大流行”不再是一個正式名稱。

世衛組織發言人塔裡克·賈薩里維奇說，世衛組織可能使用“全球大流行”這個詞，但它上個月已經宣佈了緊急狀態，向全世界做了預警。

至於“全球大流行”一詞是否適用於當前的新冠疫情，世衛組織總幹事譚德塞說，遏制該病毒的機會視窗尚未關閉，儘管仍然需要各國的進一步努力。

據美國全國廣播公司（NBC）報道，美國疾病控制與預防中心最新資料顯示，美國新冠肺炎確診病例已增至57例。在這些確診病例中，40例為“鑽石公主”號郵輪上的撤回人員。美疾病控制與預防中心官員警告稱，衛生專家預計新冠肺炎病毒會擴散。

美國舊金山市長London Breed於當地時間25日（週二）宣佈該市進入緊急狀態。舊金山目前尚未有確診病例，但London Breed 說，“全球疫情形勢正迅速變化，我們需要加強防範”。

衛生系統能否應對？

新冠病毒的傳染性仍然沒有確定。澳洲政府根據最新資訊，假設1名感染者有可能感染1.4至2.5人。

根據“COVID-19計劃”，在一定情況下，總理“可以承擔領導抗擊疫情的主要責任”，而衛生部的“國家應急小組”將成為中央指揮部門，負責協調人員、物資和溝通等事項。

如果疫情升級，重症監護病房、兒科醫院的壓力也將增加，專用裝置的數量不足，尤其是體外膜肺氧合裝置（ECMO），“死者管理”服務也會緊張。

政府警告說，衛生系統“很可能在COVID-19疫情期間經受大考，而且某些地區的衛生系統已經在高峰時期達到了極限”。

即使沒有這次疫情，新州和維州的醫院已經難以應對越來越多的重症病人。

新南威爾士大學柯比研究所生物安全專案負責人Raina MacIntyre教授說，澳洲仍然可以控制疫情，但疫情蔓延可能導致25%至70%的澳洲人口被感染。

他推算，按照2%至3%的死亡率計算，如果50%的澳洲人被感染，則會有492,000至738,000人死亡，超過300萬人需要住院，超過100萬人需要住進ICU。

格里菲斯大學傳染病和免疫學主任Nigel McMillan教授說，如果全球大流行蔓延至澳洲，當局將需要為患者大增做準備，“但是，我們不希望引起恐慌性的食物和汽油囤積……對95%的人口來說，這是輕度感冒”。

瑪麗`巴希爾傳染病與生物安全研究所高階研究員Lyn Gilbert教授說，澳洲嚴格的控制措施或許無法阻止病毒進入澳洲，但會減慢病毒的傳播速度，讓衛生系統有時間做好準備。

她說：“澳洲沒有人以前曾感染過這種病毒，因此每個人都非常容易受到感染，除非我們作好充分的準備，否則可能會對衛生系統造成很大的壓力。”（原標題：澳洲率先啟動全球大流行應急計劃！“診療危機”警報已響）