吉爾吉斯斯坦國寶級作家艾特瑪托夫的小說《白輪船》，故事要從老好人莫蒙和他的外孫講起。

平時只能和路上的花崗岩、田野裡的牽牛花和帶刺的田薊作伴的外孫，看到流動售貨車時激動萬分。

經不住售貨員的推銷，莫蒙給八歲的外孫買了書包。欣喜若狂的孩子跑遍了護林所，給外婆、姨媽還有其他人挨個炫耀書包。

莫蒙很疼這個孩子，可是全家都要看著當管林人的姨父臉色行事。

因為結婚多年沒有生育孩子，管林人因此成了一個暴躁的酒徒，喝完酒打妻子是常態，莫蒙外公心疼女兒，卻不敢管。

孩子在這樣的環境下成長，更想念自己的父母。他只知道父母離了婚，母親把他交給外公就離開了，而父親再婚有了新的妻子和孩子。

外公說他的父親是水手，孩子就盯上了一段時間就會開來的白輪船，認為父親就在船上工作。

他想了無數遍要給父親說的話，每天盼著輪船來。

沒有媽媽音訊，外公告訴他長角鹿媽媽是所有人的媽媽，這個信念讓孩子不再悲傷。

然而，白輪船一直沒有開來。某天，喝醉酒的姨父逼迫著外公殺了長腳鹿媽媽和她的兩個孩子。

人們狂歡著分食鹿肉時，將孩子心中所有夢想和希望打擊得粉碎。

他走進冰冷的河中，想要游到白輪船那兒，離開這群可悲又可恨的人……

他們都是可憐人，心中都曾經有過愛和希望，然而卻選擇了不同的人生。

怨天尤人的，成了暴虐之主，終日活在痛苦中；忍氣吞聲的，天天受人欺負，活得沒有尊嚴；心懷夢想的，遭到種種打擊，放棄生存希望。

路遙在《平凡的世界》中寫道，當主人公孫少平讀完小說《白輪船》後，被故事情節深深打動，淚水模糊了他的眼睛。

他忍不住念起了吉爾吉斯的古老民歌：“有沒有比你更寬闊的河流，有沒有比你更親切的土地，有沒有比你更深重的苦難，有沒有比你更自由的意志，愛耐塞……”

而《平凡的世界》更像是對《白輪船》的一種致敬。兩位作者同樣滿懷深情，描寫生長在那片土地上的人們的愛和嘆息，也寫出他們對理想和精神信仰的追尋。