《三字經》中有“融四歲，能讓梨”，指孔融小時候就知道把大個的梨給哥哥吃的故事，教育小孩要懂得遵守公序良俗。對於孔融四歲就能讓梨的故事，無疑是家喻戶曉，婦孺皆知的。但是，孔融後面的故事，卻幾乎沒有老師告訴我們。孔融（153年－208年9月26日），字文舉。魯國（治今山東曲阜）人。

作為東漢末年文學家，“建安七子”之一，孔融家學淵源，是孔子的二十世孫，元城（今河北大名縣）縣令、泰山都尉孔宙之子。作為孔子這位聖人的後人，孔融成為東漢末年的重要歷史人物。而就孔融的結局，更是和三國諸侯曹操形成了直接的關係。因為在公元208年，孔融被曹操所殺。那麼，問題來了，孔融到底做了什麼，一向求賢若渴的曹操為何要殺了他呢？

一

首先，在孔融讓梨的故事之後，他因為孝行，從而受到了人們的稱讚。眾所周知，漢朝以孝治國，並且還通過舉孝廉的方式，以此來選拔人才，比如曹操就是舉孝廉出身的。在成年之後，孔融因為自身的才華和孝行，所以受到司徒楊賜的徵召，成為司徒掾屬。

後來，權臣董卓篡奪了東漢王朝的大權，並且準備廢掉漢少帝劉辯，這讓孔融看不下去了，於是和董卓展開了一場激烈的辯論。當然，最後的結果是董卓輸掉了辯論，而孔融自然也被排擠出朝廷中樞，被派到北海國（治今山東昌樂西）為國相。北海國，基本對應今日的山東省濰坊市一帶。換而言之，孔融所擔任的北海國國相，和郡守、太守差不多。

二

東漢末年，北海國一帶受到了黃巾軍的襲擾，於是，孔融派太史慈向平原國相劉備求救。劉備獲悉後，立即發兵幫助孔融解圍。在黃巾起義逐漸被平定後，袁紹和曹操成為中原地區兩個強大的諸侯。不過，因為孔融看出來袁紹、曹操都不是真心忠於東漢王朝的，自然不願意投靠袁紹或者曹操。

建安元年（196年），袁紹的長子袁譚進攻北海國，雖然孔融在治理北海國的過程中頗有成績，但是，孔融在作戰方面，卻是一竅不通。在袁紹的大軍已經攻入到城內時，孔融仍然憑几讀書，談笑自若。至夜晚城陷，他才逃奔山東（太行山以東）。更讓孔融飽受爭議的是，很可能是他自己光顧著逃跑，他的妻兒都被袁紹大軍俘獲了。

三

建安元年（196年），漢獻帝遷都許昌後，徵召孔融為將作大匠，又升任少府。自此之後，如果孔融安於職守的話，或許可以獲得善終的結局。不過，一向直言不諱的孔融，不僅面對董卓時毫不退縮，在面對曹操時，更是無所畏懼。在官渡之戰後，曹操的兒子曹丕私自娶了袁熙的妻子甄氏。在得知這一事件後，孔融立即寫信給曹操，表達了諷刺的態度。

雖然《三國志》等史料中沒有記載曹操的反應，但是，遭到諷刺，總是會心中不悅的。建安十二年（207年），曹操北討烏桓，孔融又譏笑道：“大將軍遠征，蕭條海外。”（《後漢書·卷七十·鄭孔荀列傳第六十》）。不久之後，因為戰亂的原因，曹操上表漢獻帝劉協，主張禁酒，但是，孔融又傲慢地駁斥了曹操的意見。

四

最後，對此，曹操已經對孔融起了殺心，不過，因為孔融名重天下，曹操只能表面上裝著容忍。在此背景下，山陽人郗慮揣摩曹操的心事，以蔑視國法為由奏免孔融。而這，無疑給了曹操除掉孔融的藉口。在此背景下，曹操派遣手下將孔融拘押起來，並定下了“招合徒眾”，“欲圖不軌”等罪名。

《資治通鑑·卷第六十五·漢紀五十七·孝獻皇帝庚》中記載：（八月）壬子，太中大夫孔融棄市。建安十三年八月二十九日（208年9月26日），孔融正式被處死，並株連全家，孔融時年五十六歲。總的來說，對於孔融來說，晉朝葛洪在《抱朴子·清鑑》中的評價是比較中肯的：孔融、邊讓文學邈俗，而並不達治務，所在敗績。也即雖然孔融在文學上擁有不錯的成就，但是，在漢末三國的亂世下，孔融卻不是一個合格的人才，進一步來說，孔融生不逢時，所以落下了悲慘的結局。而這些事情，絕大部分老師自然不會告訴學生。