五一勞動節是世界上80多個國家的全國性節日，但每個國家慶祝的方式各不相同。

歐洲以示威慶祝五一勞動節，義大利不慶祝不放假，秘魯全國放假一天，美國是勞動節發源地不過五一，但特殊的是，美國政府後自行設立規定每年九月第一個星期一為勞動節，所以美華人的勞動節在九月。

亞洲日本在勞動節前後節日較多，最長的甚至達十一天。泰國在五一這一天全國放假一天，但是慶祝規模一般不會太大。非洲埃及的勞動節被視為有薪假期。在南非每年的五一為公眾假期。

勞動者的權利並非上天和資本家恩賜，而是透過鮮血、汗水和眼淚的抗爭而來。

18世紀末，工人運動在資本家越來越嚴酷的壓榨下興起，經過漫長的抗爭，1889年，恩格斯組織的第二國際成立大會正式宣佈將五月一號確定為國際勞動節。

工人們在這一天組織示威、遊行等維權行動。八小時工作制等工人福利均系工人運動爭取而來。

目前，全球有80多個國家慶祝五一國際勞動節，有些國家的工人仍舊在這一天舉行示威遊行等活動。