作戰任務不同，不能比較。82空降師的任務是全球快速部署，可以在短時間內由美國本土空降到熱點地區。101空降師是快速突擊和機動，主要作戰武器是直升機，需要前進基地。打個比方，非洲某國家發生動亂，美國決定大規模干預，首先出動的就是82空降師，從美國決定出兵到先頭部隊部署到位最快也就是十幾個小時，但他們的任務主要是控制要害據點，特別是機場，也可以進行一些低烈度的戰鬥，如果敵人有大規模裝甲部隊他們就頂不住了。這時101空降師會陸續趕過來，補給也會源源不斷的到來。101空降師會利用離前線不遠的基地進行直升機快速機動戰鬥，敵人即使有大規模裝甲部隊也不怕。如果還解決不了問題，後續還有步兵師，裝甲師登後援。

要單論戰鬥力，可以說101強於82，但要真打起來，沒有82的快速部署並建立前進基地，101也沒用武之地，畢竟直升機可飛不過大西洋和太平洋。

真正的空降師是82師，有裝甲車坦克等重型裝備，號稱美軍第一師，101只是空中突擊師，屬於輕型空降師，是美軍快反部隊，論戰鬥力而言，82空降師遠高於101空降師。