QC：叫做質量控制，或者叫做質量檢驗；典型的工作地點是藥廠質量部下屬的實驗室；主要職責是檢驗所有質量管理體系要求檢驗的樣品和專案，並確保檢驗結果準確；這是一個技術性，或者說比較需要實驗技能的崗位，除了實驗室主任以外，一般QC人員都僅對他檢驗的藥品負責；可能有的藥廠的QC連取樣都是QA來完成的。

QA：叫做質量保證， 美國質量管理協會（ASQC）的定義為：“QA是以保證各項質量管理工作實際地、有效地進行與完成為目的的活動體系。很明顯，QA是一個管理體系，它其實並不是面向實驗技術的，他是一個管理措施的集合；從大概念上講，QA包含QC，即QC是質量保證的一部分；但是日常講的QA主要是刨除QC工作以外的部分。典型的QA工作一般包括：質量管理檔案的建立及維護，供應商稽核，生產過程的監督，生產記錄的稽核和產品最終放行，產品質量偏差調查，質量投訴調查及處理，各種驗證的組織及稽核批准，等等；總之QA的工作不是簡單的面向取樣所得的樣品，也不是簡單的根據檢驗結果判定產品是否合格，他透過一系列的活動（包括對實驗室的控制）向（透過活動保留的記錄等）公司最高層及政府監管部門保證產品是合格的。