《道德經》是寫給帝王看的，小國寡民是告訴帝王，要把其他國家控制的小小的，自己大大的，這樣其他國家就要不能鬧事造反，天下就能安定。比如當時的中央國要比諸侯國大，中央國君為萬乘之主，諸侯國君為千乘之主。周朝後來諸侯國勢力超過了中央，天下也就亂了。現代的大國，也是喜歡把其他國家分裂成小國，其他國家越小，對自己威脅就越小。

小國寡民，治大國如烹小鮮。這些都是老子、莊子無為之治社會政治思想的重要體現。對於小國寡民，後人有不同的理解和解釋，比較傳統的解釋是：國家小，人口少或政府小，不輕易勞役人民等等。於是有人就提出了小政府，大社會的社會治理模式。實踐證明，這種模式在國內是行不通的。我認為，老子所提出的小國寡民思想是一種治國理念，而不僅僅是指國家小，人口少。一個高明的統治者，治國理政要順應社會發展的自然規律，要順應民心和民意。國大國小，人多人少，其治國的道理都是一樣的。國大當小國治，人多當人少治。得道者昌，失道者亡。只要制定的政策和制度合乎規律而不是違背規律，順應民心而不是違背民心，國家就會得到治理，社會就會和諧穩定。總之，統治者只要治國的方法得當，秉承著治大國如烹小鮮和小國寡民的思想，治理國家就會得心應手，遊刃有餘！

是說縮小國家機器規模，簡潔人的多餘生活附加，人人有完全自治能力，精神進入高超境界。

理解錯誤，南轅北轍。

小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徒。雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使人復結繩而用之，甘其食，美其腹，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞狗之聲相聞，民至老死不相往來。一一道德經八十章。

大意，國家小民眾少，即使有各種各樣器具也不要使用。民眾重視死就不會遠行。雖有船車，不用去乘。雖有兵器，沒有用放起來。讓人回覆結繩記事的方法。吃的甜，穿的美，住的安，過的快樂。鄰國之間望得見，雞鳴狗叫能聽到，民到老死也不相往來。

面對禮崩樂毀的社會，老子設想了一個沒爾虞我詐的社會，就如後來陶淵明的世外挑園。

孔子主張回覆西周禮制，老子比孔子走的更遠，回到原始狀態的社會。

一花一世界，一葉一菩提。我想我們可能會錯了老子的本意--一直以來都以司馬遷的大一統思想來解釋這句話！大道無形，其大無邊其小無內不一定要按一種思想一直解釋下去。首先老子時代還沒有天下一統從黃帝到夏商周都是以部落聯盟的形勢出現的，說好聽一點是國，說不好聽就是家天下一個大一點的家而矣！說小國寡民就是家與家之間的關係。其次，老子崇尚自然通常以自然的形式來說道。就好比我們常說的細胞不也是我們身體內的一部分！如果說一個細胞是一個國家的話那原子與分子不也是國與國部落與部落之間的戰爭與融合嗎？返觀世界無不是一個個細胞間的發展與進化嗎？人類從原始社會到現在經歷數千萬年的進化還不是一個大一點的原子，即使將後來衝出銀河系殖民外星返觀現在這段歷史說我們寡國小民也不為過。道可道，非常道。不要用一種思維一直解釋一種事。