主要區別有，行政級別不同、修建與維護不同、道路標準不同，具體如下：

一、行政級別不同

國道：

是指具有全國性政治、經濟意義的主要幹線公路，包括重要的國際公路，國防公路，連線首都與各省、自治區、直轄市首府的公路，連線各大經濟中心、港站樞紐、商品生產基地和戰略要地的公路。

省道：

省道又稱省級幹線公路。是具有全省性的政治、經濟、國防意義，並經省、市、自治區統一規劃確定為省級幹線公路。

縣道：

是指具有縣、縣級市的政治、經濟意義的主線幹道，連線縣城和縣內主要鄉（鎮）等主要地方。

鄉道：

是指主要為鄉(鎮)內部經濟、文化、行政服務的公路，以及不屬於縣道以上公路的鄉與鄉之間及鄉與外部聯絡的公路。

二、修建與維護不同

國道：

國道中跨省的高速公路由交通部批准的專門機構負責修建、養護和管理。

省道：

省道由（省、自治區、直轄市）公路主管部門負責修建、養護和管理。

縣道：

縣道由縣、市公路主管部門負責修建、養護和管理。

鄉道：

由鄉(鎮)人民政府對鄉道建設和養護管理。

三、道路標準不同

國道：

國道一般需達到二級公路以上的標準，而實際生活中，一般高速公路都為省道以上道路。

省道：

寬度大約24.5米以下。

縣道：

寬度大約16米以下，厚度大約為20cm。

鄉道：

寬度大約在5m之間，厚度大約為8cm。