我們可以看看在嘉靖朝，嚴嵩之前幾個內閣首輔是什麼情況。

楊廷和——嘉靖一繼位，就給嘉靖小鞋穿，搞“大議禮”。

張璁——“大議禮”投機上來的，給嘉靖送來了理論彈藥。但肚不能容人，嘉靖想提拔夏言，他反而要搞死夏言。

夏言——也是投嘉靖所好，搞禮儀起家的。但是做了首輔後，一派朝臣正統的模樣，屢次頂撞嘉靖。

這三位，還都是做事情的人。他們都參與了一系列的政治改革，也都頗有建樹。但是楊廷和過於古板，還想給嘉靖帝下馬威；張璁肚不容人，群臣關係搞得很差，而且做了首輔後對嘉靖也是多有規勸。夏言也是一樣，除了經常諫言，還不給嘉靖臉。

圖：嘉靖帝 像

所以以上三位，其實都是有身為內閣首輔的覺悟，多少有制約皇權的意味在裡面。

嚴嵩呢？

第一，嚴嵩完全支援嘉靖的興趣愛好——煉丹修道。

第二，嚴嵩是嘉靖的死忠粉，嘉靖給的臉絕對接住，掉地上了也馬上撿起來。

第三，自願成為嘉靖的擋箭牌，幫嘉靖隔開煩雜的朝臣言官。

第四，主動替嘉靖背鍋，寧可自汙也要保證嘉靖的面子。

第五，不搞大動作，以無為而治，保持現有局勢。

第六，洞悉嘉靖的心意，往往提前做出預判。

第七，善於籠絡朝臣。不要看他被後世罵得兇，當時可都是巴結他的人。

以上七點，除了後來的徐階能做到大部分，前面三個內閣首輔和嚴嵩比，都不是一個當量的。

圖：明代官員

這就是為什麼嚴嵩能得寵的原因。

我們都知道嚴嵩是個大奸臣，可就是這個大奸臣當初也是十年寒窗，能言善文，曾在翰林院任職。可見，嚴嵩的才學是有的。但是嚴嵩卻在嘉靖時期，權傾朝野20多年，大受嘉靖寵幸，這是因為什麼原因呢？

嘉靖皇帝是以藩王的身份登基，他和正德是堂兄弟的關係，並不是親兄弟，是屬於小宗入大宗。接下來的幾年，群臣就關於嘉靖如何稱呼自己的父親興獻王，展開了大論戰，這就是明朝有名的“大禮議”。群臣的觀點，嘉靖登基之後，他原來的父親興獻王，就成了他宗法上的叔叔。但嘉靖不能接受這個結果，他還想著給自己的父親追封皇帝。嚴嵩在這個過程中，原先是站在大臣的一邊。但是嘉靖很不高興，嚴嵩非常惶恐，立馬推翻了自己原先的言論，站在了嘉靖一邊。

最終的結果，也是以嘉靖的勝利而告終。嚴嵩在這個過程中的表現，也獲得了嘉靖的讚賞。從此，嚴嵩就進入嘉靖的視線中，嚴嵩也更加阿諛奉承。因為這次“大禮議”，是皇權和文官集團的大碰撞，雖然最終也皇權的勝利而告終，但也撕裂了君臣之間的關係，導致嘉靖厭煩面對群臣，直接常年不上朝，埋頭在修仙練道中，這也為後來嚴嵩擅權埋下了伏筆。

因為嘉靖喜歡修道，所以需要大量的青詞（道士上奏天庭的符篆）。而嚴嵩非常善於此道，也只有嚴嵩寫的青詞，才能讓嘉靖滿意。後來嚴嵩被人譏諷為“青詞宰相”，說的就是這回事。而且除了這些之外，嚴嵩還特別會來事，使得嘉靖十分高興。嚴嵩入閣的時候，已經60多歲了，但他的精力卻像年輕人一樣。朝夕伺候在嘉靖跟前，嘉靖認為嚴嵩勤勉於公事，對他越發寵愛了。甚至賜給他一枚“忠勤敏達”的銀質印章。

“嵩無大才，惟一意媚上，竊權罔利”，這是《明史》中對嚴嵩的評價。嘉靖剛愎自用，非常討厭別人揭他的短。嚴嵩就利用嘉靖的這個性格，借嘉靖之手打擊異己。凡是嘉靖痛恨的，嚴嵩就大家申斥。當嚴嵩想要救某個官員事，就專門說一些嘉靖不忍心的話。喜怒無常的嘉靖，卻被嚴嵩摸準了脾氣，對嚴嵩也是越來越喜愛。

嘉靖的性格是剛愎自用，喜怒無常。他也對自己的帝王之術頗為自得，之所以重用嚴嵩，也是為了對抗其他請流派的官員。而且嘉靖幾十年不上朝，也需要一個連線自己和百官的人。嚴嵩既然能摸準他的脾氣，還能寫青詞，替自己打擊百官，自然是最好的人選。

而同時期的大臣，像夏言、仇鸞等人，政治上都不是嚴嵩的對手。但其實最大的幕後推手就是嘉靖皇帝，因為嘉靖皇帝有了逆反心理。越是大臣不想他做的，嘉靖越要去做，嚴嵩其實只是嘉靖手中的一枚棋子。

綜上所述，嚴嵩之所以得寵二十多年，一直被嘉靖重用。總結起來有三點：第一，嚴嵩有真才實學，畢竟也是苦讀十幾年詩書。第二，嚴嵩善於揣摩上意，往往能猜中嘉靖的心思。嘉靖借嚴嵩之手，來化解百官的圍攻。第三，嘉靖和百官的關係十分惡劣，需要嚴嵩這樣一個角色來充當自己的馬前卒，關鍵時刻還能替自己背鍋。

這樣的大奸臣，自然沒有好下場，最終家產被沒收，寄宿在墓社裡。死後甚至都沒有棺材埋葬，也沒有人前去弔唁，也算是罪有應得了！