in the distance意思比較模糊和籠統，就指“在遠處”，比如說：

I see a light in the distance 我看見了遠處的燈光

I can see the bus coming in the distance. 我看見公共汽車從遠處開了過來。

at a distance意思是“稍遠處”，隱含了一個比較的意思在裡面，比如說：

The picture looks better at a distance. 這幅畫從稍遠的地方看就更好。

除此之外，at a distance還可以跟of連用，後面跟一個具體的距離，來看一個例句：

The sound of the waterfall can be heard at a distance of 20 miles.

瀑布的聲音在距離它20英里遠的地方就能聽到。

in the distance 在遠方，直接用作狀語at a distance （of）在多遠的地方，一般後面接距離的名詞或數詞

in the distance與at a distance的區別為：含義不同、用法不同、側重點不同。

一、含義不同

1.in the distance

釋義：在遠處。

2.at a distance

釋義：相距遙遠，久遠地。

二、用法不同

1.in the distance

用法：in the distance直接用作狀語。

例句：I hear the rumble of thunder in the distance. 我聽到遠處雷聲隆隆。

2.at a distance

用法：at a distance （of）在多遠的地方，一般後面接距離的名詞或數詞。

例句：The only way I can cope with my mother is at a distance.我可以和我媽媽相處的唯一方法就是保持距離。

三、側重點不同

1.in the distance

解析：in the distance意思比較模糊和籠統。

2.at a distance

解析：at a distance隱含了一個比較的意思在裡面。

in the distance：是在遠處的意思

例句：

A searchlight beamed in the distance.

探照燈在遠處照耀。

at a distance of +具體距離，在多少米處的地方。

at a distance--隔開一段距離；在相隔一定距離的地方；在一定的距離內；隔開一點；遠距離；遠處

如：The oil painting looks much better at the distance.

這幅油畫遠看更好一些。

in the distance--在遠處,在很遠的那邊

如：We saw a light in the distance.

我們看到遠處有燈光。

in the distance以為“在遠處”,後面不能再接其他,即只放在句尾；at a distance意為“距離...",後面是要接具體的距離的,一般用法為at a distance of ...

意思上他們也有差別,in the distance為泛指的距離,可以是具體的物理距離,也可以是虛擬的距離；at a distance只能表示具體的物理距離.

in有泛指之意,明顯是in 表示的距離要遠,at更為具體,一般用在距離已知的地方,即距離不遠的地點.