只要混入了青苔的孢子，到了一定的時間就會長青苔，如果沒有混入青苔孢子，放久了也不會長的。

只要桶中的水裡面含有青苔孢子，不管是什麼水都會長青苔，只是時間遲早的問題。藻類的生長繁殖需要進行光合作用，光合作用的進行需要Ca2+、Mg2+等微量元素才能正常進行，而礦泉水中豐富的礦物質元素則構成了藻類生長繁殖的營養素。這也是礦泉水會長青苔而純淨水不會長青苔的最根本原因。桶裝水中的青苔經相關的檢測中心檢測鑑定為：藻類，為小球藻屬，無蓄積毒性，是無毒級物質，不會引發人體致病，因此不會對人體健康造成傷害與威脅。

飲用中的桶裝水長了青苔就不要再飲用了。長過青苔的飲水機須用飲水機專用消毒劑進行清洗。原因是飲水機長過青苔後，在飲水機的蓄水內膽、管道和出水水籠頭中都會存有青苔孢子，如不用飲水機專用消毒劑對飲水機進行清洗，飲水機內的青苔是很難根除的。如飲水機內的青苔不根除，常會致安放在其上使用的桶裝水不斷長青苔的。一些長過青苔的飲水機，清洗後反覆長青苔的原因是：可能是清洗飲水機的人員不專業或沒有使用飲水機專用消毒劑有關；另一個原因是一些飲水機為降低生產成本或設計存有缺陷，空氣吸入口沒有安裝空氣過濾裝置或空氣過濾裝置質量不過關，致青苔孢子很輕易就透過空氣吸氣口進入到桶裡面的水中生長。