鐳射雷達通過探測汽車周圍的環境，對駕駛員作出提示或直接控制自動駕駛汽車。鐳射雷達系統的部署，將有助於提高汽車行駛中的安全係數。

一、鐳射雷達的價格正在逐漸降低

如果一輛汽車的車頂裝滿感測器或攝像頭，不少人會認為這可能是一輛自動駕駛汽車。鐳射雷達的意思是對周圍環境進行光線檢測和距離檢測，它使用鐳射脈衝建立汽車周圍環境的3D模型。

實際上，鐳射雷達就是幫助自動駕駛汽車“看到”周圍的其他物體，例如其他汽車、行人或者騎行者。谷歌自動駕駛汽車專案的前負責人Chris Urmson曾經將鐳射雷達戲稱為“旋轉肯德基炸雞桶”。

鐳射雷達使用起來非常炫酷，但也非常昂貴。近年來，許多自動駕駛公司都採用了Velodyne公司生產一款的鐳射雷達產品，但是這款產品售價售價高達75000美元（約合52萬元人民幣），並不適合大規模生產和應用。

不過，鐳射雷達的價格正越來越低。一些在自動駕駛行業的公司預測鐳射雷達未來將在家用汽車中普及，就像攝像頭、雷達這類低成本技術一樣普遍。這樣一來，能夠更加有效保證車輛行駛中的安全。

在本週的國際消費電子展（CES）上，Velodyne公司展示了一款名為VelaBit的新型鐳射雷達，售價僅為100美元（約合690元人民幣），但偵測範圍是100米，只有Velodyne公司旗艦產品偵測範圍的一半。

▲Velodyne推出的VelaBit鐳射雷達產品

Velodyne公司希望VelaBit可以用於自動駕駛汽車和一些配備高階駕駛輔助系統（ADAS）的汽車。在偵測效能上，VelaBit這款鐳射雷達具有60度水平視場角和10度垂直視場角。同時，它的體積非常小，外觀接近於一個正方體，平面面積甚至小於一副撲克牌，這樣的大小能夠很容易安裝在汽車內部。

二、多家公司在CES展出廉價鐳射雷達產品

除了Velodyne公司之外，還有許多公司在本屆國際消費電子展（CES）上釋出新的鐳射雷達產品。儘管目前鐳射雷達還沒有大量普及，但預計五年內這一消費市場將擴大到18億美元。

本週，博世公司宣佈將釋出一款新型的廣闊視野遠端鐳射雷達，藉此進入鐳射雷達市場。由於博世是全球汽車的Tier 1供應商，因此可能很快博世就會佔領全球的鐳射雷達市場。

目前，另一家鐳射雷達初創公司Luminar已經公開募集了超過2.5億美元的資金，在釋出旗下新款鐳射雷達產品之後，這家公司還公佈了鐳射雷達感測器的探測方法。Luminar公司表示，新型Hydra鐳射雷達可以探測到250米遠的物體，並具有最高500米的探測範圍。

▲Luminar公司開發的鐳射雷達產品

此外，中國大疆公司也表示投資了鐳射雷達公司Livox，這家公司的產品能夠更加精準識別周圍物體。

似乎所有的鐳射雷達公司都在吹噓自己的產品，鐳射雷達擁有更好的解析度，更寬的視場角，更廣的探測範圍，更高的精度以及更便宜的價格。鐳射雷達公司除了希望讓消費者看到產品的潛力，同時也要讓傳統汽車廠商看到未來的市場。

三、鐳射雷達技術雖然炫酷 但仍有不少爭議

目前，高階駕駛輔助系統（ADAS）在普通車輛中越來越普遍。這些系統大多數依靠相機和雷達提供資料，例如自動緊急制動、盲點檢測和車道保持輔助。有時高階駕駛輔助系統（ADAS）有助於防止交通事故，也使駕駛過程不再單調乏味。但是，高階駕駛輔助系統（ADAS）也有錯誤發生，導致危險行駛，甚至導致生命危險。

美國汽車協會最近封閉道路上使用具有自動緊急制動和行人檢測警報的車輛進行了測試。測試結果令人震驚：如果以每小時20英里（約合32kM/h）的速度前進，封閉道路上假人被撞的機率大約是60%。

▲美國汽車協會在封閉道路上的測試 但緊急制動並沒有發揮作用

Velodyne公司執行長Gopalan表示，鐳射雷達有潛力保證汽車系統更安全地執行。他說：“如果外界光線過於明亮或者過於黑暗，基於攝像頭的車輛駕駛輔助系統將變得不可靠，甚至無法使用。如果在車內新增鐳射雷達將使車內兩個感測器互相補充，因此也會更加可靠。”

並非所有人都認為鐳射雷達是一種“可靠的解決方案”。特斯拉執行長埃隆·馬斯克就認為鐳射雷達的作用不大。2019年，他在一次活動中說，鐳射雷達是“傻瓜的差事”，依賴鐳射雷達的任何廠商都註定要失敗。普通汽車不需要昂貴的感測器。馬斯克認為，基於攝像頭和雷達的系統，再加上功能強大的A.I.軟體，可以彌補鐳射感應不足的問題。

Gopalan認為馬斯克過分依賴於有關鐳射雷達的“過時”資訊。的確，在十年前，鐳射雷達感測器體積太大，價格也太昂貴，普通消費者不會選擇這樣的產品。但他認為目前情況已經改變。Gopalan說：“目前，鐳射雷達這艘船已經開始航行，而且我認為馬斯克已經脫節了。”

結語：鐳射雷達集體降價 即將進入消費市場

本屆國際消費電子展（CES）上，眾多企業釋出了自己的“黑科技”，其中就有價格低廉，探測範圍更廣的鐳射雷達。鐳射雷達目前已經應用於廣泛的測試工作，這一次廠商的集體“降價”，預示著將進入消費市場。

鐳射雷達作為車內的一個重要感測器，將在未來發揮重要作用。鐳射雷達價格進一步降低，相信這款產品也將成為消費者考慮駕駛安全時必須考慮的一個因素。