南溪城裡的萬壽宮與南華宮中間的巷子裡，有一個“七郎土地”和一個“吞口”，據說是一個姓李的縣令，為了鎮壓一個孝子鬼修建的。
巷子裡的破棚屋裡，住著貧苦的母子倆，母親是個瞎子，家裡只能靠兒子編織蔑貨維持生活，過得較清苦,但母子倆卻十分愉快。由於家裡貧窮，兒子二十多歲了還未曾娶媳婦。誰知“破船又遇頂頭風”，兒子暴病一場，不幸身亡;剩下老孃孤苦伶仃一人，生活無著，全靠貧苦的鄰居照看。
城中有一個出名的“賭哥”，五十多歲，姓包，名久儒，排行第五，賭場中人都叫他“包五爺”。包久儒賭癮很大，紅黑場合不論,賭運又差，一份家財都被他輸光了。
一天夜裡，已經是二更後了，包久儒的唯一的一點典當錢都輸光了，想再下注撈本，囊中空空;飢腸轆轆,想到館子吃點什麼，又身無半文。恰在這時刮來一陣陰風，窗簾搖曳，屋內塵土四起;一陣冷氣透人心脾,使人毛骨悚然，眾人只得掩面伏桌。這時，包久儒背上好像被人拍了一下,耳邊又似乎有人輕聲說道:“包五爺，打個定子。”包久儒回頭一看，哪裡有什麼人，心想明明聽到有人要搭股下注,這真怪哉。
一陣陰風過後，燈火復明如始，包久儒無意中低頭一看，桌腳下有兩毫錢，順手拾起押了一寶，不料卻贏了六毫。心中好不歡喜,站起身，捋捋袖子，連押了幾寶，結果是六六三十六，三三得九，六三一十八……寶寶都贏。
夜更深了，包久儒腹中空空，好不難受，便起身上館子去。城中只有“夜來香”麵館還未關門，店館坐在昏黃的油燈下打盹。包久儒走進麵館,剛坐下,耳邊又似乎有人說道:“包五爺，多要兩碗。”側身一看，又無人。心想今晚肯定是遇著鬼了，麵皮微微陰沉了一下。但凡酒醉漢、賭哥都是膽大的，也就多要了兩碗麵，自己吃了，倒了一碗在桌下，算是給鬼吃的。這時鬼又在他耳邊說道:“包五爺，我老孃住在南華宮巷子的破棚屋裡，還沒吃飯，請你給我老孃端一碗麵去。”包久儒聽了，心想這個人死了,還想著他老孃，生前肯定是個孝子;他要求我,必定不會害我；於是，借了一個碗，把面端去了。果然破棚屋裡有一個瞎眼老婆婆，已經一天多未吃東西了,見了面一口氣吃了個精光。
從此，包久儒天天上賭場，天天都包贏不輸了。他想:我過去是“小偷進學堂，摸到就是書（輸）”。自從那晚後,現在為什麼天天都贏，看來肯定是孝子鬼暗中幫了我的忙。因此也就天天給瞎眼婆婆送去吃的。
一日三，三日九,同包久儒賭錢的人，見包久儒天天都贏不輸,便起了疑心，就盤根究底問起來：“包五爺,你到底得了什麼道法？都快把我們輸窮啦!”開始，包久儒還是“哪裡？哪裡？我有什麼道法喲”地應付。後來經不住大家的再三追問,一來覺得贏了高興;二來仗著有孝子鬼幫忙，所以就把怎樣遇著孝子鬼等等，一五一十地全說了。不說則罷，這一說賭場也就從此散夥啦!
南華宮出孝子鬼啦！這消息傳遍了南溪城的大街小巷，嚇得人們半晌午就不敢出門,整座城都冷冷清清。
有一年，李靈霄來南溪做縣令。李靈霄進士出身，自恃經綸滿腹,素有屈才之怨，虛榮心又強，以“半副鑾駕”自居。來南溪後，聽說出了孝子鬼，他想包文正都能一管陰,二管陽，你看我李靈宵也要做第二個包文正。
五月二十七是一年一度的“城隍會”。李縣令學著包文正的樣子，大擺鑾駕，叫差人頭頂“金帛長錢”，手提鐵鏈子，大街小巷，高聲呼叫:“把孝子鬼逮去大牢關起來!”使得滿城百姓啼笑皆非。
李縣令一來想借此鎮住孝子鬼，二來想抖抖自己的威風。自那以後,孝子鬼不但沒被鎮住，反而鬧得更兇了。東家煮熟的飯,放在桌上無影無蹤不見了;西家煮好的雞不翼而飛了，每日都有來衙門告“鬼狀”的。李縣令對告“鬼狀”的人說:“哼！你們回去吧，我自有妙法。”
幾天後，不知李縣令從哪裡請來一個據說是道法高超的法師，在南華宮巷子裡立了個“吞口”和“七郎土地”。峻工那天,李縣令親自陪同法師作法鎮壓孝子鬼。土地廟石門上，還刻了一副對聯:“庇佑四境生靈，鎮壓八方鬼邪。”
李縣令回到縣衙，升堂坐殿，心想:這下我看你孝子鬼還敢作祟嗎！誰知抬頭一看，堂下站著一個二十多歲，衣衫襤褸，腰間繫著蔑繩，怒目圓睜,勢不可欺的年輕人。
李縣令驚堂木一拍，大聲吼道：“堂下何人?”那人也學著李縣令的樣子拍了一下。這下可把李縣令惹惱了，斥責左右道:“給我拿下!”
左右拄著水火棍的差人，聽著縣太爺喊“拿下”，一看堂上哪裡有什麼人，只有木呆呆地望著李縣令，以為縣太爺在胡說呢！
李縣令看著差人不動，發怒道:“怎麼不與我拿下？”
“老爺，哪裡有什麼人？你叫我們拿誰?”滿臉胡茬的胖班頭上前稟道。
“拿下！拿下……”李縣令像頭髮怒的雄獅,一邊拍著驚堂木，一邊竭力地吼著。
那人也照李縣令的樣子狠拍了幾下。這回把李縣令更惹惱了,也顧不得縣太爺的身份了,竄下公桌,親自上前一抓，哪裡有什麼人，差點把李縣令跌個嘴啃泥。李縣令喪氣地回到坐上，抬起頭一看，那個人又站在那裡，嘴裡還“咯咯”地笑著。李縣令耷拉著頭，悶坐了一陣。突然站起身吩咐道:“還不快把刀槍給我拿岀來。”這下那個人果然退了，退到了衙門前的照牆上。李縣令又發怒地吼道：“給我拿下!”可是哪裡拿得住，折騰了半日，只好關了衙門，退堂了。
李縣令回到臥室，又見那人站在門前“嘻嘻”地笑。李縣令雙手握劍，狠命地一刺，又差點跌了一個倒栽蔥。如此五六日，鬧得李縣令公事不可辦,私事不可了;坐臥不寧，飲食不安；神魂顛倒，像只洩了氣的皮囊，無計可施。
衙門裡有個師爺，姓梁，名富餘,有心計，辦事精幹,敢說敢為。看著衙門裡鬧了幾天鬼，心想，不想個辦法怎麼得了，所以上前稟道:“老爺，古人云：國正天星順，官清民自安。對這孝子鬼,我們也是不清的呀！我派人査訪了一下，前次賭場鬧鬼,都是為了給他瞎眼老孃送飯的事。我看這孝子鬼雖為鬼祟，但還不忘母孝，德行實可嘉也！老爺，民不可欺，這鬼也不可辱呀;鬼都不服,怎可服民啊！不若整治賭場，教民向好，正其鬼名，恩澤一下他老母，似乎可寧鬼祟哩。”
李縣令無奈，只好照梁師爺的方法。治理了賭場，勸賭者務農,經商;封了孝子鬼為“烈孝鬼”；接來了瞎眼婆婆奉養起來,包久儒也不再賭了，孝子鬼也從此聲息俱無了。
張肇東蒐集